美国通信芯片和专利巨头高通公司,在全球成为“行业公敌”,在多个国家遭遇了政府的反垄断调查和巨额罚单。之前,美国政府起诉高通实施行业垄断,损害半导体对手。据外媒最新报道,美国一家法庭日前否决了高通要求驳回上诉的意见,这一诉讼将继续进行。
之前,在苹果公司起诉高通之前,美国联邦贸易委员(FTC)会首先向高通发难,该机构起诉高通称存在多种垄断市场行为,其中包括利用通信技术领域的优势,捆绑销售其移动通信芯片和技术专利授权,阻碍专利授权客户采购其他竞争对手的芯片,甚至面向一些竞争对手,拒绝提供专利授权。
据美国科技新闻网站 AppleInsider 报道,加州一家联邦地方法庭的法官 Lucy Koh 日前否决了高通要求驳回这一诉讼的提议。这意味着美国政府的诉讼将会继续进行下去。
在申请驳回诉讼时,高通曾表示,FTC 相关的指控完全属实,但是这并不构成高通的非法行为。不过法官在裁决中并未支持高通的这一主张。
据 FTC 指控称,高通甚至利用了专利授权费折扣的方式,鼓励授权客户采购高通的移动处理器,这损害了英特尔、三星电子等半导体行业对手的利益。
在美国政府公开指控之后,苹果也把高通告上了法庭,两家公司在多个国家相互提起诉讼,苹果指控高通收取了不公平的专利授权费,另外为了报复苹果和韩国政府的合作,并未及时把专利授权费折扣款项支付给苹果。目前,苹果已经要求所有代工厂停止向高通支付专利费,高通甚至把包括富士康集团在内的苹果代工厂也告上了法庭。
在 FTC 的诉讼中,英特尔和三星电子对美国政府公开表示支持,认为没有理由满足高通取消诉讼的要求。
在美国政府之前,中国政府、韩国政府多年前就对高通公司展开了反垄断调查,各自开出了巨额罚单,同时要求高通降低面向手机厂商收取的专利费,在中国市场,高通新的专利费比过去大幅下降,也拉低了智能手机的销售价格。
高通是全世界最大的通信专利持有人,每年通过专利授权获得巨额收入,与此同时,高通也生产自家的应用处理器和基带处理器。这使得高通能够利用专利授权的市场优势,推动芯片销售业务。
之前,高通的股东曾经要求分拆公司,分别设立芯片涉及销售公司以及专利授权公司,但是高通并未满足股东的要求。
另外,由于高通在基带处理器领域具备优势地位,因此即使苹果和高通发生了大规模诉讼,但是苹果今年依然需要从高通采购大量的基带处理器,不过苹果将会增加英特尔的基带订单,减少高通的比例。有消息称,苹果正在自行设计基带处理器,未来将会彻底摆脱对高通公司的依赖。
据报道,苹果掌门人库克对于高通的意见,和过去中国政府、中国公司基本一致,库克认为高通提供的技术专利在智能手机零部件中只占到了一小部分比例,因此高通没有权利按照智能手机的整机销售价格来计算、收取专利费,只能根据通信零部件的价格来收取按专利费。高通高估了其通信专利在智能手机中扮演的作用。