人工智能时代即将来临，大量的职业面临被机器取代的危机，甚至有人甚至开始怀疑，人工智能是否最终会控制人类，使人类沦为所谓的“机械人”。
对此，李开复在《纽约时报》写了一篇专栏，讨论人工智能真正给世界带来的担忧：大量的失业、经济极端不平等。现在在李开复个人公众号也能看到中英文全文。
李开复指出，先不论这些问题是否会发生，即使哪天真的出现，也是数百年以后。人类还没有任何已知的途径能够将当前最卓越的人工智能系统（比如AlphaGo），转化为具有自我意识、可进行常识性推理、能够自觉地从多领域获取知识、并具有感知、表达和理解等能力的电脑程序。
不过他强调，但这并不意味着我们就可以高枕无忧。恰恰相反，现有人工智能技术和产品的发展速度之快大大超出我们的认识和预期，人工智能注定会重新定义工作的意义以及财富的创造方式；甚至将带来前所未有的经济失衡现象，改变全球的权力格局。
人工智能必然导致大量人失业，李开复推测，要解决这一问题，需要的是更多所谓“关爱服务”，这是人工智能无法完成，而社会又大量需要的服务。
此类服务岗位不胜枚举，例如：陪伴老人就医的志工、孤儿院的教导员、戒酒互助社的志愿者，甚或未来可能出现的——帮助那些沉迷于电脑虚拟现实刺激中的“平行人”重返人生现实的热心人。换言之，当下的很多所谓志愿服务工作未来都可能成为真正的职业。
而对国家而言，李开复推论，从目前的情势看，美国似乎占据发达国家市场及部分发展中国家市场，而中国公司无疑赢得了多数发展中国家市场。
中国和美国两个国家可以通过其规模巨大且成功的人工智能企业来获取税收，并以此支撑其高昂的社会福利方案。
而其他国家为避免本国人民陷入贫困，这些国家会与提供最多人工智能软件的国家（中国or美国）进行磋商和谈判，最后以特定人工智能企业在本地用户中的盈利来换取国家所需的社会福利补贴，从而最终成为中美两国的经济依附体。
一言以蔽之，最大程度地缩小人工智能可能造成的经济失衡和贫富差距，已是当下必须要考虑的问题，此差距不仅体现在国家内部，也体现在国与国之间。