PC产品发展有两条路：一条是探究内在性能的极致；另一条则是追寻轻灵小巧的极限。而无论是哪一条路，都与硬件工艺的发展密切相关。
时下，PC行业正处于14nm工艺制程时代，处理器芯片体积最小可以做到手指肚大小。因此我们此前看到过计算棒这样的产品，其体积比一般的U盘大一些，不过整体体积却早已超出我们对PC产品大小的传统认知。
而在计算棒之前，以MacMini为代表的Mini PC堪称最小的PC产品。所以大家可以想像一下，PC产品小型化不仅仅是整个PC行业发展的一大趋势，同时其每一次向极限的挺进，相对于普通PC产品而言，都更加能够带给人以震撼。
不过，PC小型化虽然是趋势，但如果一味小型化而不注重性能提升，那么我们就不得不给小型化的意义打上一个问号。毕竟，PC产品说到底是一种工具，无论是玩游戏、办公还是看视频，亦或者做一些更高生产力的事情，PC在我们的手中的意义从始至终都体现在应用价值上，如果一味小型化而不注重生产力的提升，那么小型化就显得毫无意义。
然而，大体积的PC产品通过堆砌硬件来提升性能是非常方便的，Mini PC则受空间限制，很难在性能上实现革命性的飞跃。与台式机、笔记本性能大刀阔斧的增长相比，Mini PC性能的提升只能用细水长流来形容。
英特尔推出的计算卡只比信用卡大一点
这不，在六月初举办的台北电脑展期间，Mini PC时隔两年之后又迎来一次新的突破。这一次，Mini PC从计算棒变成了计算卡，它的尺寸，只比信用卡大一点！
什么是计算卡？
英特尔虽然不生产电脑，但一旦搞出一台电脑就必定不同凡响。从超极本到NUC，从计算棒到此次的计算卡，每一类产品都涵盖了英特尔对自身芯片极限的深入理解。
计算卡被官方定义为模块化计算平台。英特尔似乎并不想把这款产品仅仅局限于传统电脑的层次，因为它的理论应用范围包括数字标牌、信息亭、一体机、智能电视、收银机等各类设备。通过标准化的接口认证，使之能够实现即插即用。所以在面对计算卡时，我们可能并不需要完全抱着Mini PC的概念来看待它，因为Mini PC的概念相对于应用而言太过狭隘，无法覆盖计算卡的全部应用场景。
不过归根到底，计算卡终究还是一款具备PC属性的产品。为什么这么说呢？我们来看看计算卡的硬件配置：
英特尔计算卡配置情况
计算卡令人惊叹的地方就在于其配置，信用卡大小的机身里配置了酷睿m，也就是全新的酷睿Y系列处理器，最高配为酷睿i5 7Y57博锐处理器，并且配有128GB的固态硬盘，这配置已经达到了时下中高端无风扇笔记本电脑的水准。
基于vPro博锐平台的英特尔Unite技术打造的无线会议室
此外，了解vPro博锐的朋友应该清楚，博锐平台在企业级领域有诸多“黑科技”般的功能，如无线会议系统Unite，可以帮助企业用户轻松构建远程无线会议生态；再比如强大的身份验证解决方案，能够帮助企业用户降低遭遇复杂软件级攻击（如密码破解、网络钓鱼和屏幕抓取）的风险；另外像AMT技术可以帮助企业用户实现远程管理，节省IT成本。
做到这些，原先至少需要一台容积为1L的Mini PC来实现。而未来，一张小小的计算卡就能够完成这样的任务。
计算卡应用价值在哪？
以往，无论是传统的1L容积Mini PC，还是更小一些的NUC、Skull Canyon，亦或是再小一些的计算棒，整体的应用场景都脱离不开传统PC。因为它们无论体积做到多小，最终仍然是按照PC产品的思维来做的。电源 各种I/O接口，使得这些产品很难离开桌面去使用。
计算棒虽然小巧，但应用场景扔局限于传统PC
而计算卡则与这些Mini PC有所不同，除了一个特制标准接口之外，再无其它任何输入或输出接口，这就使得计算卡的应用场景更加开阔。可以说，只要你的脑洞足够大，只要计算卡这一套接口标准能够广泛普及，任何你所见到的带有屏幕的设备，都能够通过计算卡成为一台个人电脑。模块化计算平台的意义，就在这里。
计算卡自身没有额外的输入/输出接口
不过，既然计算卡从硬件配置上来看依然拥有PC属性，那么我们不妨看看它从实际应用角度，对于哪些用户更适合？
计算卡高配版拥有英特尔酷睿i5 5Y57以及酷睿m3 7Y30，这两颗酷睿级别处理器性能虽然不如低电压酷睿或标准电压酷睿处理器那么强，但作为Kaby Lake平台下第七代酷睿m处理器，其整体性能还是能够满足普通用户的应用需求的。毕竟，时下有不少采用无风扇设计的产品，其实都是搭载了这个级别的处理器平台，进行日常的办公、娱乐没有太大压力。
即便是低配版奔腾N4200以及赛扬N3450这两个平台，完成一些日常应用也没有太大压力。
因此，如果未来计算卡能够出现在零售渠道的话，我想以下几类用户或许会对其颇感兴趣：
其一，已经有台式机、笔记本等高性能设备的用户。这些用户可能希望给卧室或客厅放置一台不占地方同时又能满足基本需求的电脑，那么计算卡无疑是很好的选择。
其二，长辈、老人等轻度电脑用户。以往很多朋友问给父母、爷爷奶奶买台电脑该选什么？我总会给他们推荐一体机，而未来，或许我会给他们推荐计算卡。当然前提是英特尔能将计算卡提供给零售渠道，同时有较为合理的定价。
其三，学生群体。一提到学生往往都会与游戏电脑联系起来，但对于为数不少的非游戏玩家的学生朋友来说，尤其是在外地上学的学生朋友来说，计算卡应该会是比较合适的选择。
不过，就目前所得到的信息来看，英特尔自身对于计算卡定位更多是偏向于企业级领域，但其实包括惠普、联想、戴尔在内的OEM厂商们也加入到了计算卡设备的研发中来，所以民用化并非天方夜谭。
计算卡的优势、劣势与未来
与此前推出的计算棒相比，计算卡最大的进步一方面在于体积缩减，另一方面就在于性能的提升。
体积方面不言而喻，计算卡尺寸规格为95mm x 55mm×5mm，大家可以想想一台厚度只有5mm的电脑拿在手里是什么体验？因此，得益于超小的体积，计算卡的最大优势就是便携，真正的能够揣在兜里就带走的电脑。
此外，计算卡接口采用了标准化设计。也就是说只要配置计算卡的标准接口，一台设备就能够成为电脑来使用。以下是之前合作伙伴开发出的支持计算卡的设备：
显示屏插上计算卡成为一体电脑
这样的设备颠覆了我们对电脑的认知
插入计算卡使用的……笔记本……
而相对于计算棒来说，计算卡由于配置了Kaby Lake平台的处理器，因此其内存容量最高支持到4GB，这与之前采用Atom核心的计算棒最高仅支持2GB内存相比，性能体验是非常明显的。
笔者之前使用过一款Mini PC，只有巴掌大小，但是2GB内存在Windows 10系统下往往显得捉襟见肘。即便是打开网站看高清视频，大概十几分钟之后机器就会变得卡顿，而4GB内存下，虽然使用软件时也会出现卡顿，但最基本的应用是非常流畅的。
同时，计算卡所搭载的处理器性能也要比此前计算棒的性能更强，再加上最高128GB固态硬盘的支持，其实际应用价值其实比计算棒提升了不止一个等级。
当然，有优势自然就会有劣势。
首先，计算卡面临的最直接问题是散热。
虽然第七代酷睿m平台的功耗最低可以做到3.5W，但是整体发热量经过实测一般最高也能达到60℃左右。而计算卡设计比较封闭，虽然没有做过拆解，但从厚度来看，估计处理器、存储芯片与机身之间没有太大空间，而金属外壳导热性虽然很好，但插入标准接口来使用的话，时间久了还是比较烫手的。
所以在散热设计方面，支持计算卡的设备还是需要做一些考量的。
计算卡设计纤薄，散热是需要考虑的问题
其次，就是整体成本。
想要以计算卡构建完整PC平台，除了需要计算卡作为计算模块之外，当然还需要配备支持计算卡标准接口的外部设备，如上面看到的显示器、数字标牌、或各类基座。这些设备加上计算卡本身的价格估计不会比一台无风扇电脑便宜。
所以究竟适不适合普通大众，还需要看后续更多相关产品的表现。
未来
不过我们其实还是很愿意去畅想一下计算卡普及后的未来……
由于计算卡属于即插即用设备，自身不需要独立电源供电，所以理论上只要支持计算卡标准接口，用户就可以把自己的计算卡插在上面使用，这就实现了科幻影片中的场景，一面镜子、一堵墙、一块数字广告牌，未来都可以成为电脑，随时接入互联网、随时收发信息、随时编辑文档。
对于时常出差办公的人来说，也不必再考虑携带“笨重”的笔记本电脑了。钱包里塞一张计算卡，酒店里、会场里有支持计算卡标准接口的设备，这样的体验想想都觉得轻松、惬意。
计算卡是一个很有应用潜力的产品，但可能在消费级领域很难获得太多认可。“揣在兜里的电脑”听起来虽然炫酷，但标准化接口的推广在实际操作中难度可想而知。当然，英特尔在推出计算卡之初，整体定位就并不趋向于消费市场。不过众多第三方厂商的加入，或许会使计算卡出现在消费渠道之中。