近日，有关三大运营商“不限量”套餐的质疑甚嚣尘上，不少“吃瓜群众”纷纷吐槽——运营商的“不限量”套餐是假不限。对此，不少业界专家发出了专业的声音——“不限量”只是一种通俗的叫法，从国际惯例来看都是有限速措施的。一句“国际惯例”似乎并不能平息用户的抱怨，今日，《人民邮电》报一直跟踪报道国外电信业的《环球》周刊来给诸位全方位科普一下。看完之后，相信您就会了解“不限量”套餐究竟是怎样的，对“不限量”的各种限制也许就会释然了。
什么是“不限量”套餐？
“不限量”数据套餐最早由国外运营商首创，英文为“unlimited data plan”，意为不限量数据套餐，包含大额的通话时长、短信、数据流量。事实上，所谓的“不限量”只是一种形象的叫法，在实际执行中，运营商普遍会对数据流量进行限制，如果用户当月使用流量超限，运营商会采取降速措施，部分运营商会辅以断网举措。
“不限量”套餐是国际主流吗？
随着用户对移动设备上网需求的不断增长，“不限量”套餐在越来越多的国家和地区受到欢迎。比如，今年年初美国四大全国性运营商的“不限量”套餐集体回归，在日本韩国等地也早有此类套餐。但“不限量”套餐目前尚未席卷全球。比如在欧洲，根据芬兰咨询公司Rewheel去年发布的报告，欧洲14个国家已经有了不限量套餐，最低月费为25欧元。但在德国等发达电信市场，运营商仍未推出这类较为“激进”的数据套餐。
国外的“不限量”一直有吗？
美国是“不限量”套餐的倡导地之一，其发展历程也最为典型。早在2007年，苹果手机在美国迅速风靡，用户的移动上网需求被大大激发，电信巨头AT&T该年开始提供“不限量”数据套餐计划，其用户可无限量地使用移动数据流量。但好景不长，仅仅一年之后，AT&T就开始频繁遭遇断网，尽管之后两年该公司一再追加网络升级预算，但仍未能缓解数据激增带来的网络压力，用户体验显著下滑，AT&T因此遭遇了前所未有的品牌危机。这是促使AT&T在2010年取消不限量数据套餐并对超限用户进行限速的主要原因。迫于同样原因，美国几家运营商也先后停止发展不限量套餐新用户。历经数年，美国运营商如今已经建成了功能强大的4G网络，同时，用户的移动数据消费需求也在持续增长，今年年初美国四大运营商先后重启“不限量”套餐。
国外的“不限量”真不限吗？
从目前全球已有的“不限量”套餐执行情况来看，针对用户月使用流量超限的情况，运营商均有相应的举措。从2010年后，美国运营商就开始对超限用户进行降速。今年的最新版“不限量”套餐从推出之时就明确了超额限速条款。如用户的月流量超限（限额从22GB至30GB不等），联网终端在网络繁忙或是拥塞区域会被限速，运营商并未明确限速指标。但在此前的宣传中，AT&T称将降速至3Mbps和128kbps两档。T-Mobile与AT&T的限速政策相似。Verizon规定在用户的月数据使用量不足22GB时，可享受LTE网速，一旦超过这一限额，遇到忙时数据优先权会降级，以避免造成网络拥塞，保证其他用户不受影响。这也就意味着，用户当月流量超限后，发出的联网需求将排在其他用户之后。Sprint则使用了“优化”一词代替限速：视频格式限定在480p；在线游戏限速2Mbps；在线音乐限速500kbps；网速降至2G网速。另外，Verizon、T-Mobile套餐内包含10GB移动热点4G流量，用户超限后，移动热点将降级到3G，Sprint则会降至2G。韩国运营商的举措也类似。比如SK电讯此前推出的“不限量”LTE套餐规定，几类分档数据流量套餐（月度数据消费上限分别为8GB、12GB、16GB）的用户如果超限，每日可获赠2GB流量，这部分流量用完后，用户的联网速度将会显著降低，但不需要额外付费，降速的幅度将视当时的网络情况而定。
为什么要限速？
“不限量”套餐从最初面市至今的十年间，确实有约三年的时间是不限制的，但也因此给运营商带来了灾难。以AT&T为例，该公司2007年6月29日推出iPhone，之后3年该公司网内数据流量激增5000%，AT&T的网络在短时间内多次出现拥塞或是局部瘫痪的情况。2009年年底，英国运营商O2也公开表示，此前6个月中iPhone等智能手机用户所产生的数据流量令其伦敦通信网络倍感压力，导致一些用户周期性无法拨打接听电话或传输数据。2009年，O2网络中的数据流量增长了18倍。有业内人士当时即指出，导致AT&T网络数据量激增的一大原因是其iPhone用户享受的都是单一费率的包月套餐。这也就导致用户在使用数据业务时无所顾忌，无形中增加了网络的压力。数据显示：iPhone手机用户仅占AT&T用户总数的3%，所消耗带宽却高达40%。直至2011年AT&T针对“不限量套餐”设限时，仍有5%的不限量套餐用户使用了将近25%的网络容量。从这些惨痛的历史教训中不难发现，国际运营商对“不限量”数据套餐进行超额限制，并非是运营商苛待用户，而是源自血淋淋的教训，暂时降低“网虫”的网速有助于他们慎重考虑自己的上网行为，从而保证网内其他用户的上网体验。
“不限量”套餐的上限能满足用户的需求吗？
仍以美国为例，运营商此番推出的最新“不限量”套餐上限在22GB至30GB不等。根据媒体分析公司comScore的调查，美国人去年每月花在智能手机上的上网时间为87小时。根据爱立信的报告，美国人2015年每月平均使用流量为1.4GB。另据分析机构Chetan Sharma的数据，2015年前三季度美国人的平均月移动数据流量为2.5GB。以美国最小的移动运营商Sprint公司为例，该公司对月使用流量超过23GB的用户会实行降速，该公司称，这一部分用户仅占总用户的3%。另外从美国运营商推出“不限量”套餐后的反映来看，将近十倍的限额确实能满足绝大部分用户的需求。
“不限量”套餐针对的是哪部分用户？
由于“不限量”套餐包含了大额的语音通话、短信、数据流量，为此这类套餐的定价普遍不低，针对的是相对高端的用户群体。美国运营商的“不限量”套餐加入了数据共享元素，同时允许多人接入同一联网账户，费用叠加。如AT&T的“不限量”套餐，如用户家庭共有5位成员共享额度，月费高达220美元，价格相对低廉的T-Mobile只允许接入4部终端，也需要160美元。而且Verizon等运营商还要求用户选择“自动扣款”功能缴纳月费，不然每部终端还需多缴纳5美元。
上网不多的用户选择“不限量”套餐合适吗？
“不限量”看似美好，正如前文所言，对于上网不多的中低端用户却不适用。美国运营商酝酿最新版“不限量”套餐时，有精明人士算了一笔账：以T-Mobile新推出的“不限量”套餐为例，如果是一人使用，月费是70美元，比之前的6GB套餐多出5美元。事实上，对于很多用户来说，6GB的月流量已经够用，加上T-Mobile此前推出的免费看视频、听音乐、流量不清零等举措，基本上与“不限量”的效果相似。而对于流量用量2GB以下的用户，此前的套餐月费是50美元，新套餐生效后月费将增加20美元，涨幅高达40%。