Thomas Piketty、Li Yang 和 Gabriel Zucman 三人发表了一篇论文，分析了中国从 1978 年到 2015 年的资本积累、私人财产和收入不平等。从 1978 年到 2015 年，中国从一个贫困的欠发达国家转变成一个领先的新兴国家，占全球 GDP 的份额从 1978 年的不到 3% 增加到 2015 年的 20%。根据最新的购买力平价估算，中国成年人的人均收入从 1978 年的每月 120 欧元增加到 2015 年的每月超过 1000 欧元。但在此期间，中国的收入不平等从北欧国家的水平提高到美国的水平。研究人员的分析显示，公共财产占全国财富的比例从 1978 年的 70% 减少到 2015 年的 30%，前 10% 的人的收入从总收入的 27% 提高到 41%，底层 50% 的人收入则从 27% 降至15%。