《纽约时报》获得的一张发给华为的行政传票显示,美国官员正在扩大调查范围,以期了解华为是否违反了美国对古巴、伊朗、苏丹和叙利亚等国的贸易管制。
作为当今世界最大的智能手机和蜂窝网络后台设备厂商之一,华为已然成为中国科技雄心的一大标志。然而,随着华为的不断成长,它在某些国家的业务越来越受到美国调查人员的关注。
这张首次曝光的传票是美国财政部外资管制办公室去年 12 月签发的,该部门专门负责监督美国诸多制裁项目的履行状况。
在此之前,美国商务部也在去年夏天向华为发出传票,他们负责实施制裁,并监督军民两用技术的出口情况。
华为并未被控存在任何不当行为。该传票显示,美国财政部的文件也并未显示这家中国公司受到任何刑事调查。
不过,在当前的背景下,调查的扩大却将华为置于尴尬的境地。在朝鲜核试验和导弹项目导致半岛局势日益紧张的当下,特朗普政府一直在努力促使中国减少对朝贸易往来和经济支持。不仅如此,华为在中国本土的竞争对手中兴也在今年 3 月刚刚承认违反制裁规定,并因此被罚 11.9 亿美元。
目前还不清楚美国财政部为何也参与了华为的调查。但传票显示,华为或许也涉嫌违反美国针对伊朗和叙利亚等国家制定的范围更为广泛的出口禁令。
“最有可能的情况是,商务部发现问题不仅限于两用商品,所以决定通知财政部。”前美国驻北京商务专员、硅谷安全公司 Madeira Consulting 创始人马修·布拉泽尔(Matthew Brazil)说。
华为在声明中说,该公司“一贯遵守国际条约及所在地的法律法规。”华为不肯针对这项调查发表评论,但却表示,他们设立了“严格的贸易合规项目”。
不过,华为也承认他们有时的确在公司治理方面存在问题。在 2015 年罕见的一次接受媒体采访时,华为创始人任正非表示,在他们 2014 年启动的一项“坦白从宽”项目中,约有四五千名员工承认存在各种不当行为。
“我们最大的敌人不是别人,”他当时说,“而是我们自己。”
美国财政部发言人拒绝对是否正在调查华为发表评论。美国商务部发言人也拒绝作出回应。
华为在中国扮演着重要的战略角色。该公司经常成为中国海外贸易代表团的成员,而且在南美和非洲等新兴市场展开了许多投资。作为一家重视研发的科技公司,他们也是中国加强本土企业技术实力的重要力量。
华为的手机品牌知名度同样越来越高。2016 年第四季度,该公司成为全球第三大智能手机厂商,全球市场份额约为 10%。
财政部的传票是寄给华为设在达拉斯郊区普莱诺的得克萨斯办事处的,他们希望该公司阐述其过去 5 年提供给古巴、伊朗、苏丹和叙利亚的技术和服务内容,还要求其提交参与这些交易的人员身份。虽然去年的商务部传票提到了朝鲜,但财政部的这张传票并未涉及该国。
针对华为的审查表明中美两国对科技行业越发重视。今年早些时候,在特朗普政府最高层间传阅的一份美国五角大楼报告认为,中国对美国创业公司的投资引发了新的担忧。
当华为和中兴等公司出售的设备使用了来自美国公司的元件时,美国政府便对他们的贸易行为拥有司法管辖权。如果美国政府认为华为违反美国法律,便有可能禁止其继续使用美国的电子元件。考虑到该公司的已经成为当今世界上最大的两家蜂窝电信设备供应商之一,所以此举可能对全球的移动网络扩张产生影响。
美国商务部第一次宣布对中兴展开调查时,就曾经披露过一份文件,中兴的高管在文件中规划了绕过美国出口管制的具体计划。该文件称,这项战略来自一家被中兴称作 F7 的公司。而据《纽约时报》报道,这家名为 F7 的公司跟华为很相似。
本月早些时候,10 名美国国会议员联名致信商务部,要求公开 F7 的身份,并展开彻底调查。
“倘若政府认为存在不法行为,我们强烈支持追究 F7 的责任。”该信写道。(编译/长歌)