塞吉·布林
凤凰科技讯 据彭博社北京时间4月26日报道,谷歌两名联合创始人都把目光瞄向天空:拉里·佩奇(Larry Page)投资飞行汽车,塞吉·布林(Sergey Brin)则秘密造飞艇。
四名不具名知情人士透露,布林一直秘密在NASA(美国国家航空航天局)艾姆斯研究中心2号机库内生产一架巨大的飞艇。目前尚不清楚这一飞艇——外观与齐柏林硬式飞艇相似,是布林的业余爱好还是他瞄准的下一个商机。布林在一封电子邮件中写道,“抱歉,对这一话题目前我无可奉告。”
消息人士表示,长期以来,布林对飞艇一直很痴迷。布林对飞艇的兴趣,从他造访艾姆斯研究中心就开始了。1930年代,美国海军就在艾姆斯研究中心制造了体形庞大的USS Macon飞艇。约3年前,在看到Macon照片后,布林决定自己制造一架飞艇。
2015年,谷歌旗下Planetary Ventures从NASA手中接管了艾姆斯研究中心2号机库,并把它打造成多个实验室。布林的飞艇——并非Alphabet项目,在其中一个实验室制造。工程师已经制造出飞艇的龙骨,占用的面积相当大。
上述知情人士称,前艾姆斯研究中心项目主管艾伦·韦斯顿(Alan Weston),是布林飞艇项目负责人。韦斯顿未就此置评。
从美国空军退役后,韦斯顿加盟NASA,参与过众多项目,其中包括开发低成本登月航天器。2013年接受采访时,韦斯顿描绘了货运飞艇的计划。他认为飞艇比飞机更节约燃料,而且能把货物直接运输到需要的地点,不像飞机只能把货物运输到机场,“飞艇能把货物运输单价降低一个数量级,飞艇越大,经济效益越高。”
布林的飞艇,与2014年被Google X砍掉的Calcifer货运项目之间没有任何关联。
佩奇投资了至少两个秘密飞行汽车项目——创业公司Kitty Hawk和Zee.Aero,也与Alphabet没有关联。(编译/霜叶)