加拿大滑铁卢大学科学家最新研究发现，通过对肥胖症患者的大脑进行磁刺激或电刺激，或许可以让患者吃得更少，从而有助于减肥。
在最新研究中，科学家重点测试了两种非侵害性大脑刺激技术。他们发现，对于肥胖症患者来说，不管是电脉冲还是磁脉冲，都取得不错的效果。通常情况下，大脑刺激的主要目标是一个被称为背外侧前额叶皮层的区域，该区域一般与饮食自控能力有关。对于那些饮食失调的人，比如贪食症、暴食症患者来说，采用多疗程非侵害性大脑刺激 （通常采用磁脉冲）或许会有所帮助。
不过，研究人员也承认，目前的测试结果并不是最终确定性结果。加拿大滑铁卢大学预防神经科学实验室主任、临床心理学家彼得-豪尔介绍说，当他们将这种大脑刺激技术应用于厌食症患者身上时，效果似乎并不那么乐观。
豪尔等人的最新研究重点放在非侵害性大脑刺激技术可能带来的各种疗效，比如提高创造力、提高数学计算能力以及帮助治疗中风等。两种常见的分析技术包括直接经颅电流刺激和重复经颅磁刺激。
豪尔介绍说，“治疗饮食失调症，出现了许多新技术。但据我们了解，效果并不理想。”研究人员通过对直接经颅电流刺激和重复经颅磁刺激等技术的分析，他们发现，一些对背外侧前额叶皮层进行刺激的技术明显会降低人的欲望。
此外，三项已完成的临床试验和一次正在进行的临床试验都表明，非侵害性大脑刺激能够降低食物消耗，从而也就可以治疗肥胖症。不过，豪尔研究团队注意到，所有这些研究持续时间都非常短，而且参与的志愿者很少。因此，这样的研究还需要更多的临床试验。
豪尔研究团队近期重点对贪食症和暴食症患者进行研究。最初的试验结果表明，重复经颅磁刺激可以短期内抑制贪食症患者的大吃大喝行为。然而，长期的疗效还没有在试验中得以证实。
对于暴食症来说，研究人员发现试验结果则比较不明显。到目前为止，这些研究都表明，磁刺激比电刺激更为有效。豪尔介绍说，“直接电流刺激已证明效果更弱。这就意味着重复经颅磁刺激已相当先进和有效，而直接经颅电流刺激技术还需要进一步提升。”
研究人员承认，非侵害性大脑刺激技术暂时还无法完全治愈饮食失调症，也不应该被看作是治疗所有复杂问题的万灵药。“但是，如果能够有策略性地运用，这种技术或许可以成为复杂治疗方案中的有效组成部分。”科学家们的研究成果近期发表于《食欲》期刊之上。
