虽然磁铁在日常生活中比比皆是，但是磁性在金属里边还是显得非常少有。目前人类发现 5％ 的已知无机化合物中会显示一些磁力，由于部分磁力是在特定的温度下才会产生的，所以实际上能真正应用在现实中的磁力材料还是比较少的。近日杜克大学的材料科学家们有了一个新研究，他们通过计算机模型来快速预测新材料磁性的能力。
这项研究记录在近期的《Science Advances》中。科学家们选出了 55 种元素，从中任意拿出 3 种来进行组合，根据电脑模型判断，结果在 236,115 种可能出现的组合中，有 14 种具有做为磁性物质的潜力。为了证实这个筛选的准确性，科学家们照着电脑模型配出了其中的两种物质——一种组合了钴、镁和钛，另一种是镁、钯和铂 ，根据测试，这两种物质的确具备有电脑模拟出来的磁性和其他特性，特别是钴镁钛合金能在极高温下依然保持磁性，是第一个不含稀土金属却拥有此特性的磁性物质，或许这种物质在未来还将有可能实际运用。
研究团队表示，“这些新的磁铁中的任意一种在未来都可证明是有用的，但这个其实并不重要。重要的是快速预测技术对材料科学来说是一场重大的变革，这对推动材料科学的前进将是无价的。”
这个预测项目工作得到了爱尔兰科学基金会、欧盟委员会和国家科学基金会（DGF1106401）的支持。不过这项技术在未来还能给我们带来怎么样的惊喜呢，我们只能拭目以待了。