众所周知，石墨烯是一种应用广泛，前景非常可观的新型材料，但是质量优良的石墨烯材料的制作成本并不低，这使得诸多企业不敢大量使用石墨烯来生产产品。当人们认识到这一点之后，有不少研究团队希望能够找到替代或接近于石墨烯的新材料，或是寻找一种简单经济的制作石墨烯的方法。
荷兰代尔夫特理工大学（Delft University of Technology）的一个研究团队就开展了上述这类研究，并且最近在美国化学学会合成生物学期刊（ACS Synthetic Biology）发表了一项研究成果，该成果显示团队使用 3D 打印将特定种类的细菌印在精准的线上，然后将石墨烯氧化物的氧原子去掉，进而得到类似石墨烯的材料。
该研究团队表示，石墨烯在制作的过程中需要涉及到多种有毒化合物，然后通过复杂的反应最后得到石墨烯，石墨烯氧化物就是其中一种制作原料，透过细菌的代谢过程，可以将石墨烯氧化物的氧原子给消耗掉，进而将该氧化物还原，整个还原过程需要辅以加热或是添加某些化合物来进行，重要的是，这种方法要更为经济和安全。
当然了，实验中所使用的 3D 打印机是经过研究团队特别改装的，它可以将细菌打印在只有 1mm 宽的直线上。研究人员表示这种 3D 打印与细菌结合方法其实不是第一次出现了，此前已经有人使用类似的方法将大肠杆菌与一种藻类所产生的胶体混合，进而印在含有钙离子的盘子上，最后胶体会被固定在盘子从而达到定位的目的。