北京时间4月12日19时4分，中国在西昌卫星发射中心用长征三号乙型运载火箭将中星16号通信卫星（实践十三号）顺利发射升空。
中星16号是中国自主研发的东方红三号B卫星平台全配置的首发星，也是我国首颗高通量通信卫星。此颗卫星由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院研制，是中国航天科技集团公司旗下中国卫通集团有限公司运营管理的第13颗商业通信卫星。
中星16号通过26个用户波束，提供Ka频段高通量卫星通信服务，通信容量可达到20Gbps以上，超过此前我国研制的所有通信卫星容量总和。相比传统C、Ku频段卫星，Ka频段高通量卫星具有大容量、抗干扰、价格低、业务模式灵活等特点；对比地面网络，也具有部署快速、建设周期短等优势。
中星16号主要为中国等地区的用户提供服务，可实现偏远地区的移动通信基站接入及其他行业应用，应用于企业专网、远程教育、医疗、互联网接入、广电新闻采集、机载船舶通信和应急通信等领域。
后续，中国卫通还将部署更大容量的高通量卫星，至2020年，形成覆盖中国全疆域以及亚太地区，接近200Gbps容量的卫星通信能力，满足“宽带中国”和“一带一路”战略的宽带通信需求。