云服务公司会组建庞大的服务器、存储器和网络阵列，从而向那些不愿意自己建造数据中心的企业客户提供云服务。为了达到这个目标，亚马逊 AWS、微软 Azure 和谷歌 Cloud Platform 这三家大型云服务公司去年投资了 310 亿美元在全世界各地建造数据中心。
相对而言，甲骨文在公共云服务方面仅投资了大约 17 亿美元。对于大多数观察者来说，这样的投资额度是很难与上述三家大型云服务公司匹敌的。
但是，甲骨文 CEO 马克-赫德（Mark Hurd）却不这样看。按照他的观点，甲骨文的数据中心配置的是甲骨文的硬件和高性能数据库，因此它的运行效率更高。
“我们不想讨论资本支出额的大小。谁的资本支出额大，谁就是赢家，这是一种很可笑的观点。”赫德说，“如果我有速度快一倍的电脑，我就不需要那么多数据中心了。如果我能再让数据库的速度增加一倍，那么我可能就只需要别人四分之一的数据中心。”
“我们的核心优势在于我们常说的知识产权和软件，而不是数据中心的数量。”赫德补充说，“我们在过去一年中仅投资了十多亿美元。但是，我觉得，只看重资本支出额的观点是可笑的。云服务比拼的不是资本支出，而是研发、技术、软件、创新和知识产权。”
甲骨文声称，它的数据中心使用的是甲骨文 Exadata 服务器。这种性能极高的服务器完全不同于其他公共云提供商批量部署（即所谓的“横向扩展模式”）的一般服务器。这种横向扩展模式的设计理念就是：当数千台服务器中的一两台服务器出现问题的时候，它们的工作任务就会移交给仍在正常运转的服务器。这只需要设计出可以便捷重新部署工作任务的应用程序就可以了。
而甲骨文更依赖技术专家所谓的“纵向扩展模式”。在这种模式中，少数非常强大的电脑承担着海量的工作任务。就 Exadata 服务器而言，每台服务器都整合有自己的网络和存储器。
甲骨文的高管——包括执行董事长拉里-埃里森（Larry Ellison）——认为，相对于其他云服务来说，甲骨文的大机器运行的成本更低，效率更高。很多行业分析师对此表示怀疑，他们始终认为甲骨文应该投资更多的资金才能赶上亚马逊。因此，在今年 1 月，甲骨文宣布计划在未来六个月内新建三个数据中心；在更远的未来，再打造更多的数据中心。
也有人认为，甲骨文的一个优势在于，一些像《财富》杂志 500 强中的企业正在使用甲骨文的数据库和财务应用软件，而且它们不愿意将这些工作任务迁移到其他云服务中，尽管亚马逊 AWS 承诺了便捷的迁移方式以及其他福利来诱惑它们。
在今年 3 月底，亚马逊 AWS 负责人安迪-杰希（Andy Jassy）宣称，它已将 2.2 万个数据库从其他云服务提供商那里转移到了自己的数据库服务中。但是，它并未详细透露这些客户使用的是什么数据库。
赫德也谈到了这一点。他说，“甲骨文会让亚马逊 Aurora 抢走多少数据库市场呢？我的猜测是：几乎为零。”（Aurora 是亚马逊 AWS 提供的几种数据库选择之一。）
“全球第三大数据库是 IBM DB2。”赫德说，“如果迁移数据库这么容易，DB2 的市场份额可能就变成零了。”
这是因为大多数数据库都是在定制应用程序上运行的，而定制应用程序是很难迁移的。这些数据库是客户企业处理核心的会计和财务业务的基础。
然而，对于甲骨文（以及 IBM、微软和任何传统信息技术提供商）来说，挑战亚马逊将是一个非常艰难的任务。今年，亚马逊 AWS 的营收有望超过 140 亿美元。