联合创始人凯尔·维恩斯（左）和卢克·苏勒斯（右），笔记本电脑上是公司徽标
凯尔·维恩斯（Kyle Wiens）的工作棚里面有摩托车、肮脏的自行车、皮划艇、潜水衣、发电机、压缩机、焊炬、锤子、扳手和电钻，以及几堆拆装开的设备。虽然大多数人都会把修理工作交给专业人员去做，但有一些人觉得自己动手修理东西是很酷的事情。
对于维恩斯来说，修东西是一项毕生事业。 33 岁的维恩斯是 iFixit 的联合创始人兼首席执行官，该公司的使命是“教大家如何修一切东西”。iFixit 网站上汇聚着各种详细的说明书。比如如何调整制动器，如何打开纸张切碎机，如何将鞋底重新装回到鞋上，如何修复眼镜镜片上划伤等等。 而 iFixit 的一个专长是对破旧的苹果笔记本电脑和手机进行各种精细修复。该网站上有超过 2.5 万多部手册，涵盖了 7000 多种对象和设备。据维恩斯说，全年世界各地有 9400 万人从 iFixit 上获得了帮助，学会了如何修理某台设备，以便让它达到顶尖的工作状态。他坦白地说，这个数字有点令人失望。因为他的目标是 1 亿人。
业务现状
iFixit 网站上的一些手册是公司内部制作的。但大多数来自世界各地的贡献者。无论如何，信息都是免费的。用户不必注册。该平台上也没有广告。iFixit 有 90% 的营收来自于销售零件和工具。如果人们没有在网站上看到如此多的有价值的信息，他们也不知道这些零件和工作可以派上什么用场。其余 10% 的营收来自于软件授权使用费（这种软件是 iFixit 开发用来编写其在线手册的）以及培训独立维修技术人员的收入（这些技术人员在 iFixit 上经营自己的业务，目前约有 1.5 万人）。
该公司的业务在稳步发展。 iFixit 诞生已经 14 年了，有 125 个员工，每年增长大约 30%。公司在 2016 年的销售额达 2100 万美元，利润也很稳定。 32 岁的联合创始人卢克·苏勒斯（Luke Soules）说，“我们免费提供很多东西，”他说，“我们愿意这样，即使只有一小部分人付给我们钱，业务仍然可以经营得下去。”
如今这个时代，我们的生活和电子产品息息相关。没有电子产品，我们好像就无法过日子了。当设备出毛病的时候，我们感到备受挫折，马上就想买一个新的。但是，这样做会带来环境上的恶果，废弃的有毒物品会被倾倒在垃圾填埋场。而且这样做也很消耗资源，因为铱这样的关键元素的供应量是有限的。何况这对我们自己来说也不是什么好事，因为频繁购买新设备，一心追求最新最好的电子产品，你很难存下什么钱。
IFixit 对科技巨头可能不构成太大的威胁，但苹果却一直在密切关注着 iFixit。苹果不喜欢 iFixit，因为 iFixit 自己编写了苹果机顶盒的维修手册，并与所有用户分享它。它用亲民的价格销售可以用来替代苹果配件的零件，以及定制的镊子、凿子和螺丝刀等工具。使用 iFixit 的材料包，你可以自己替换破裂的苹果手机显示屏、充不上电的电池，费用要比你去苹果商店便宜得多。此外，iFixit 也不会试图向你推销新手机。
不过话又说回来，iFixit 也不喜欢苹果。在 iFixit 总部，员工用带有苹果标志的罐子装垃圾。
苹果没有透露自己的维修收入有多少，但是据《Warranty Week》估计，2016 年苹果的延期保修维修计划 AppleCare 全球销售额达 59 亿美元——“这是世界上最大的延长保修计划，比通用汽车的大，比大众汽车的大，也比百思买或沃尔玛的大。”
如果不是因为苹果（以及它的创新技术、高度普及和它的傲慢），Ifixit 可能也不会发展到现在的规模。你可能觉得 Ifixit 本质上是一个寄生虫。一条与鲨鱼一起游泳的小鱼，跟着鲨鱼吃点残羹剩饭。那可能是因为你不了解这家公司的使命，也不了解其创始人的雄心。
创业之初
维恩斯和苏勒斯从小在俄勒冈州长大，但直到 2003 年，他们进入加州理工大学的时候才结识了对方（该校的校训是“学会学习”）。从那之后，两人就成了好朋友。他们都是极客，惺惺相惜 。苏勒斯说：“我记得有一次他坐火车回家过节，他带着一台大型老式台式电脑先跟他回家，然后再回来。”当维恩斯宣布结婚的时候，其他朋友甚至开玩笑说，他必须先和苏勒斯离婚才行。
和苏勒斯相比，维恩斯的话比较多，睡觉的时间比较少。他是 iFixit 的形象担当和战略师。 苏勒斯则主持运营工作，管理 iFixit 的中国供应链。
维恩斯的另一台电脑是苹果 iBook G3，有一天他不小心把它摔到了地上，坏掉了。他想要查看 G3 的维修手册，于是在网上搜了一下，发现苹果不向顾客提供维修手册。这让他感到很失望。毕竟那是他的电脑，已经付了钱。为什么不能把它打开维修？就这样，维恩斯萌生了一个创业想法。
在接下来的几年里，维恩斯和苏勒斯创立了这个业务。最初，他们觉得可以自己编写维修手册，然后销售手册，但是要销售信息是很困难的。 不过从另一个角度来说，要销售零件和工具就容易多了。所以两人就成了网商，先购买现成的工具，定制少见的工具，然后再搭配着卖出去——就有点像当年的迈克尔·戴尔创办戴尔电脑那样。最初公司的名字叫 PowerBook Fixit，但维恩斯担心苹果可能会起诉他们的商标侵权，于是把公司改名叫 PBFixit，但这让别人误以为他们是卖花生酱的。他们的生意第一个月没有赚钱，但第二个月就赚了钱，自那以后一直都在赚钱。
他们住在同一间宿舍里，睡在双层床上，这样就会有更多的空间存放货物。大二那年，他们离开校园，搬到一间两居室的公寓，然后又搬进一处三居室的房子，那里有个大车库可以当零件仓库。但是一边做生意一边上学也比较累，最终他们雇佣了几个雇员。有一天，一名雇员上班忘记带钥匙了，所以就直接撬开了锁。这事维恩斯留下了深刻的印象。他说：“直到今天，我们都仍然会向新员工传授撬锁技能。” （iFixit 有时候会出售自己品牌的撬锁套装工具，不过通过美国邮政所发货是非法的。）
“从一开始，我们就以零件为中心，非常仔细地建立客户体验，”维恩斯说。 “如果客户看到零件，说，‘我要如何安装呢？’于是我们就给他们写一本手册，然后他们会说：‘呃，但是我没有工具来安装。’于是我们就把工具卖给他们，然后他们又说：‘工具好贵啊！’于是我们开始做材料包，并把工具和零件捆绑在一起销售。结果我们发现，零件业内还没有其他人这么做过，我们是第一家。”
毕生事业
他们在 2007 年毕业，iPhone 就是在那一年推出的。他们的公司已经在盈利，而且还在快速增长。赚的钱不仅够付他们上大学的费用，还能付一栋 69 万美元房子的首付款，这栋房子先后成为他们共住的家、员工宿舍、iFixit 总部。 苏勒斯记得自己大四的时候曾经想过，“这可能就是我们的事业。”之前他从来没有这么想过，还一度很担心找工作的事情。
从某些角度来说，iFixit 是一个传统的成功故事。当然，公司确实赚了钱，但是如果两位创始人一直把赚钱当作主要目标，公司还会赚得更多。维恩斯说，他们拒绝了一些机会，因为不想被更多的潜在投资者指手划脚。 苏勒斯说：“不惜代价地实现增长和盈利，这种责任我们两个都很怕去承担。”而且 iFixit 在本行业以及其他领域的影响力还远远超过了它的规模——去年它有 9400 万用户，并且在全美各地培养了成千上万的技术人员。
维恩斯说：“我不能想像其他任何东西比这更加激动人心。他认为，在一个存在巨大经济鸿沟的世界里， iFixit 可以帮助人们以更加低廉的价格拥有和使用设备，同时也能为独立维修店提供业务机会。除此之外，它还可以减少电子垃圾，保护环境，给我们所有人都带来一点点 DIY 的快乐。
维恩斯最喜欢的书之一是马修·克劳福德（Matthew Crawford）的《摩托车修理店未来工作哲学》。克劳福德是弗吉尼亚大学研究员，拥有物理学本科学位和政治哲学博士学位，但是还当过摩托车技工。这本书将他的各种经验教训结合了起来。 “我们进化成为了工具使用者，”克劳福德说。 “人们寻找的是个人能动性的基本体验，看看自己的行为有什么效果，并处理自己的那一摊子事情。”
而维恩斯和苏勒斯开创了一个蓬勃发展的业务，可以在这方面为大家提供帮助。这真的很酷。