湖畔大学，名称源于阿里巴巴创业所在地杭州湖畔花园小区，由马云、柳传志、冯仑、郭广昌、史玉柱、沈国军、钱颖一、蔡洪滨、邵晓锋等九名企业家和著名学者等共同发起创办。坐落于杭州西湖鹆鹄湾附近。
中国商人都有这样一种情怀，与中国“商而优则仕”的传统相对应的，是“商而优则学”。看样子，当一名老师，是马云的毕生心愿。成立一所这样的学校的初衷，可以归纳为两个字：责任；三个字：圈资源；四个字：浪漫情怀。
在商言商，在中国，最缺的一直是人才，是资源。掌握了这些，马云相当于握住了中国未来商业的半壁江山。“失败教育”和“教企业活得久”是湖畔大学不同于其他商学院的两个特点。马云称，湖畔大学一个人才使命就是要让全国 500 强的 CEO 都要与湖畔大学发生联系，“要么来湖畔大学学习过，要么来面试过”，马云说。
