原文标题:“不担心西屋在不在”,西屋破产前已向中国技转 24 万份文件
作为世界核电鼻祖和世界级核电巨头,已有 130 年历史的西屋电气(Westinghouse,下称“西屋”)申请破产保护。
当地时间 3 月 29 日,日本东芝公司旗下的西屋依据美国破产法第 11 章,向纽约破产法院提交破产重组申请。不仅如此,分析认为,不堪重负的东芝也面临从东京证券交易所退市的风险。
北京时间 29 日深夜,中国国家电力投资集团公司(下称“国家电投”)与西屋高层就此紧急召开电话会议。经研究,双方一致认为,西屋申请破产重组不会影响中国 AP1000 项目的推进和完成工作。
国家电投旗下的国家核电技术公司(下称“国家核电”)是 AP1000 自主化的实施主体。AP1000 被认为是世界上最先进的第三代核电技术。2006 年,中国决定从西屋引进 AP1000 作为国内日后重点发展的主力技术。目前,全国已经开工建设 4 台 AP1000 依托项目。
“我们不担心西屋在不在。”国内某核电企业的一位资深人士向第一财经表示,西屋此次破产,对中国相关核电项目基本没有影响。
第一财经记者从多个权威渠道获悉,经过多年的消化吸收后,中国已经掌握了 AP1000 技术。
西屋走过巅峰时代
西屋,1886 年由乔治·威斯汀豪斯(George Westinghouse)以自己的名字在美国宾夕法尼亚州创立,总部设在宾州匹兹堡市。
威斯汀豪斯是火车用空气制动闸的发明者。这位梦想改变世界的发明家,率先将高压交流电引入美国的输电系统 ,从而打破了爱迪生发明的直流电一统天下的局面。
威斯汀豪斯的确改变了世界。自成立以来,西屋斩获了多个第一。成立当年,西屋便在美国建立了第一座交流发电厂;紧接着,1890 年在美国建立了第一条交流输电线路,1895 年在美国尼亚加拉瀑布安装了第一台水轮发电机,1900 年制造出美国第一台汽轮发电机。
西屋是美国主要电气设备制造商和核子反应器生产者,其主要业务领域涉及发电设备、输变电设备、用电设备和电控制设备、电子产品等门类共 4000 多种产品。其中,以发电设备、输变电设备尤具特色,从公司成立以来,一直享誉世界。
西屋正式涉足核能领域是在 1955 年。这一年,西屋为美国第一艘核动力潜艇“鹦鹉螺号”提供了 S2W 船用反应堆。而随着美国核电的兴起,西屋的生意越做越大,名利双收。
美国海军的“鹦鹉螺号”也是世界上第一艘攻击型核潜艇。
根据西屋官方资料,在 1979 年的美国三里岛核事故之前,西屋负责建造了美国在运行的 105 个核电站中的 48 个,并且在海外建造了 31 个。西屋还联手国外企业通过许可协议,设计了其他 81 个核电站。在 20 世纪 70 年代中叶,西屋的职员数量以及销售额都达到了历史最高点。
两次事故导致蓝图变迁
三里岛核事故发生后,恐慌的美国民众掀起了一股反核浪潮,加上核电建设成本极为昂贵等原因,美国由此停下新建核电项目的脚步(直至奥巴马上台后,美国才启动新建 4 台核电机组,而这 4 台核电机组都是使用了西屋的 AP1000)。西屋核电业务由此陷入困境。
从 1994 年开始,西屋就不断地出售自己的核心业务部门。1994 年,输配电与控制部门出售给伊顿;1997 年,火力发电事业部出售给西门子;1997 年,热电事业部出售给英格索兰;1999 年,电气部门(核能部门)出售给英国核燃料有限公司,西屋当时的售价是 12 亿美元。
到了 2006 年,英国核燃料有限公司以 54 亿美元把西屋转卖给东芝,后者因此获得西屋 77% 的股份。
西屋电气在美国佐治亚州的 Vogtle 核电站的冷却塔(右)和安全壳(左)。
靠电灯业务发家的东芝创立于 1904 年,是目前日本最大核电站建造商。东芝当时买下西屋,是因为看好全球核电行业的发展前景,并意欲借机成为核电建造领域的巨无霸。
东芝的这一笔交易,比当时日本其他核电企业竞购西屋的价格高出了一倍。更为奇怪的是,几年后,醉心于核电的东芝继续斥资 16 亿美元,将西屋股份增持至 87%。
危险一步步逼近东芝。最后的实践证明,用 70 亿美元(约合 482 亿元人民币)的天价买下西屋,是导致东芝今天陷入困境的主要原因。
2011 年 3 月发生的日本福岛核事故改变了一切。事故发生后,很多国家建设核电站的计划因此被打乱、停顿。安倍晋三再次上台后,在维持日本核电政策不变的基础上,继续向全球推销日本核电站,但不论是土耳其还是越南,包括东芝在内的日本企业能否拿下订单还是一个未知数。
东芝梦碎核电
令业界不解的是,2016 年年底,东芝还通过西屋并购了美国核电工程企业芝加哥桥梁钢铁公司(CB&I),并购价格为 2.29 亿美元(约合 15.8 亿元人民币)。
日本媒体后来捅出消息说,芝加哥桥梁钢铁公司的评估价格实际上为“零”,其在美国的核电项目已经多次停工,今后指望盈利几乎没有可能。
从目前迹象来看,东芝已经梦碎核电。东芝在 2016 年 12 月 27 日称,可能对能源部门进行数十亿美元的资产减记,主要原因是旗下核电企业西屋收购美国核电业务所导致。这项亏损可能会高达 7000 亿日元(约合 61 亿美元),要高于此前东芝向投资者公布的 5000 亿日元的预计数字。
为了纾困,东芝于 2 月 24 日公告,拟将旗下最赚钱的业务之一,存储半导体业务拆分为独立公司出售,并且东芝表示愿意卖出大部分股份。
“东芝要壮士断腕,希望借此来挽救核电业务对它造成的重创。”一位接近西屋的知情人士对第一财经记者说。
东芝在 3 月 29 日还公告称,西屋将从东芝 2016 年年报中分离,但是其对具体财务数据和未来的影响目前还不确定。东芝预计,随着西屋分拆,相关的核电商誉资产减记将从东芝的非经营性损益中剔除,预计将会带来约 2000 亿日元的净收入。
东芝总裁兼首席执行官岗川智在新闻发布会上鞠躬。
然而,由于背负财务造假丑闻、法律纠纷与西屋的核电项目严重超支,有百年历史的东芝也面临从东京证券交易所退市的风险。里昂证券分析师在最新研报中警告,“太大的风险和不确定性使得东芝不适合投资”。
国内业界曾对西屋存质疑
AP1000 依托项目是中美能源领域规模最大的合作项目。为了高起点推进中国三代核电自主化、统一核电发展技术路线,2006 年 11 月 2 日,中国决定引进西屋 AP1000、建设依托项目 4 台机组、成立国家核电。2007 年 7 月 24 日,中方与西屋技术许可公司等 6 家国外技术转让方签订了一揽子 5 项三代核电自主化依托项目 AP1000 技术转让合同。
第一财经记者了解到,截至目前,西屋 AP1000 的技术转让工作已基本完成。技术转让工作包括已向国家核电交付了超过 24 万份文件和图纸,以及交付/安装了超过 270 台西屋计算机软件等等。此外,西屋已向国家核电提供了超过 45000 小时的技术咨询服务。接下来,西屋还将在燃料制造和设计、运行和维护服务、计算机平台和软件支持等领域,持续提供咨询服务。
不过,作为 AP1000 在中国的依托项目,浙江三门和山东海阳自 2009 年开工建设以来,工程进展并不顺利。其中,原计划于 2013 年建成发电的三门 1 号机组,至今已延期将近 4 年,原因是该机组在个别关键技术上的难题还有待解决。
“AP1000 是一项新技术,而三门 1 号机组作为 AP1000 在世界上的首个项目,在建设过程中,遇到这样或那样的难题是难免的。”一位熟悉 AP1000 和三门 1 号机组的核电专家告诉第一财经。
受三门 1 号机组延期影响,其他计划使用 AP1000 的核电项目因此受阻。在这种情况下,国内业界对西屋的质疑不断出现。
“由于三门 1 号机组迟迟没有并网发电,CAP1400 示范工程的开工建设也受到了影响。”有核电人士向第一财经记者表示。CAP1400 是中国在 AP1000 的基础上进行研发的、具有中国自主产权的功率更大的三代核电技术。目前,CAP1400 在山东荣成的示范工程已获国家发改委批准开展前期工作。
“国家核电和西屋一直在努力。”一位接近国家核电的知情人士对第一财经记者说。
第一财经从多个权威渠道了解到,国家电投与西屋 29 日晚召开的上述电话会议称,三代核电自主化战略已经实施十年,在国家核电、国内相关核电企业及装备制造企业共同努力下,中国已全面具备了三代核电技术自主研发、设计、设备制造、工程建设及运营管理能力。
该会议称,本次西屋申请重组,对中国 AP1000 依托项目建设、后续 CAP1000 批量化建设、CAP1400 示范工程建设等三代核电自主化工作不会产生实质性影响。