来源：科技日报
任何先进的科技看起来都和魔法无异。如果宇宙中存在其他高级智慧生命，即科技水平远远超过我们的智慧生命，那么他们就有可能变得神乎其神—他们自身或他们留下的活动痕迹，可能被我们误以为是大自然本来就存在的东西。
尽管这种观点听起来十分疯狂，但是当前宇宙中的一些未知现象却似乎从侧面对其进行了印证。
资料图：太空据英国《每日邮报》网站近日报道，一名目光敏锐的火星“异象搜寻者”在美国航空航天局（NASA）火星车拍摄的图像中发现了一个看似绿色瓶子的奇怪东西。这个奇怪的瓶状物似乎有一张红、绿、白三色标签，甚至顶端还有木塞或瓶盖。这一发现又让网友一阵激动，大呼“难道外星人在火星？”
不管是受科幻电影影响，还是单纯感到好奇，我们中的很多人从小就对“到底有没有外星人”的问题着迷，抬头看着天总想着能不能看到传说中的UFO。但在搜寻多年后，人类至今仍未发现任何外星生命的迹象。
究竟是什么原因让我们无法找到其踪迹？是因为根本没有外星人，还是他们藏在某些很隐蔽的地方，又或是我们被他们施了“障眼法”呢？
找不到是因为藏得好？ 外星人没准藏在暗物质之中
我们所熟知的生命，都是由原子、分子构成的。但生命也有可能是由其他形式的物质构成的。如果这种高级智慧生命充分掌握了生命科学，那么他们就有能力把自身以及周围的世界转变为其他的我们完全不熟悉的形式。
那么，他们会转变成什么呢？一种可能是变为暗物质生命。
天文学观测表明，宇宙所有的物质中，普通物质只占了15%，剩下的则是神秘的暗物质。暗物质既不吸收光线，也不发射光线，我们无法看见它们。不过暗物质是有质量的，我们可以通过它们对普通物质的引力作用来间接找到它们。
宇宙学家通常认为，暗物质没有内部结构，它们是由一些未知的基本粒子直接构成的。而这些粒子可能只能感知引力和弱核力这两种力，这导致了暗物质无法形成复杂的结构，宇宙学家还提出了好多论据来证明这个观点。但是到现在我们也不能100%确信这是正确的。一些宇宙学家发现，如果暗物质没有内部结构，那么依此得出的一些推论似乎与观测结果不太匹配。也许要想修改理论模型，首先需要抛弃暗物质没有内部结构这种观点。暗物质世界可能是异彩纷呈的，只是我们看不见而已。
如果暗物质有内部结构，那么暗物质就可以成为生命的物质基础，暗物质世界就有可能存在智慧生命。这种智慧生命有可能是暗物质世界自发地孕育出的，但也有可能是由普通物质转变来的。普通物质世界的高级智慧生命可能更愿意把自己变为暗物质生命，毕竟避免遭受超新星爆发和伽马射线暴所产生的超强辐射的伤害，最好的办法之一就是变为暗物质，因为暗物质基本不与普通物质发生作用。这可能就是我们到现在也没有找到一个外星智慧生命的原因。
也许，天文学观测和理论模型之所以存在差异的原因，不仅仅是因为暗物质有着复杂的结构，更可能是因为暗物质受到了那里的高级智慧生命的影响。某种程度上说，暗物质不仅是物理学的范围，而且可能还会产生暗物质生命科学。
找不到是因为有人搞鬼？ 宇宙现象说不定由外星人操纵
我们原以为某些普通物质的奇怪行为，比如说星系旋转速度比预期的更快，是因为受到了暗物质的影响。但事实上，这可能是某些高级智慧生命为了自身的目的在操纵普通物质。由于我
们到现在还没有发现任何暗物质粒子，也没有好的理论解释普通物质的奇怪行为，所以某些高级智慧生命操纵普通物质的说法，也是一个不错的假说。
例如，宇宙大约在50亿年之前开始加速膨胀。宇宙学家认为，使宇宙加速膨胀的东西就是所谓的暗能量。但是，还没人弄清楚宇宙为何是在那时候开始膨胀。一个观点可以解释宇宙为何没有很早就开始加速膨胀。这个观点就是所谓的人择原理——如果宇宙过早地开始加速膨胀，那么也许行星、恒星、星系会分崩离析，不适合类似地球生命的演化。
但也许宇宙在大约50亿年之前开始加速膨胀，有着另一个原因——生物活动。毕竟宇宙开始加速膨胀时，最早期的生命可能已经经历了80多亿年的演化。这些生命可能已经变得足够聪明，开始有能力为了自身的利益，改变宇宙的属性。于是，宇宙在他们的影响下开始加速膨胀了。
为什么高级智慧生命会让宇宙加速膨胀呢？我们可以给他们的行为一个合理的理由，那就是一个文明越是先进，耗费的能量也就越多，这样就会产生大量的余热。高级智慧生命为了降温，可能决定让宇宙加速膨胀，使其更快地冷却。但可以确定的是，加速宇宙膨胀并不是一个理想的办法，几千亿年之后，宇宙物质会变得十分稀疏，矿物和能源会变得更加难以开采和利用。
那么，高级智慧生命是如何加速宇宙膨胀的呢？一种办法就是通过影响宇宙中无处不在的希格斯场——一种能赋予基本粒子以质量的场。高级智慧生命如果足够聪明的话，也许能找到办法改变希格斯场，这样就能改变整个宇宙的性质。那么，他们究竟是怎么改变希格斯场的？这个目前超出了我们的理解。
找不到是因为眼界有限？ 我们或许正对外星人熟视无睹
如果我们相信一些宇宙谜团其实是外星人在搞鬼的话，那么我们可以继续大胆地畅想下去。
也许，宇宙中一些很普通的没有任何神秘色彩的东西，可能就是高级智慧生命本身，或者是受到了高级智慧生命影响的东西。
生命都希望能避免麻烦，如果有选择，那么生命总是想方设法来降低生存的风险。通常情况下，一个物种会尽可能地繁殖，然后扩散到各个生存领地，来降低灭绝风险。
高级智慧生命会想尽办法摆脱地理的限制，例如，变为光子则是一种不错的选择。宇宙中已经挤满了光子。今天，在任何时候，在1个立方厘米的真空中，都会有大约400个来自宇宙微波背景辐射的光子通过。这些光子所拥有的能量比普通的质子和电子等粒子的要少很多，但是数量却远远超过它们。
这些光子是一种比较理想的数据载体，因此高级智慧生命可以把自己存储在一个能遍布整个宇宙的“光子系统”中，成为“光子生命”。光子生命也许能操纵从恒星产生的新光子，影响光子与普通物质之间的作用，借助电磁辐射影响原子和分子等等。所以，一些描述光子的物理学定律，可能不过是描述了他们生命活动的规律。波兰著名科幻小说作家史坦尼斯劳·莱姆就曾在他的小说《造主之声》中，提出过类似的想法，不过涉及到的粒子是中微子而不是光子。
高级智慧生命也可能已经嵌入到现实的基本组成之中了。例如，美国天文学家卡尔·萨根在他的科幻小说《接触》的结尾之处写道，主人公埃莉·爱罗薇根据地外智慧生命的建议，去研究圆周率π。利用超级计算机计算到了小数点后1020位时，爱罗薇发现π的小数数列中明显被嵌入了一些“人为”的信息。这意味着，客观现实中的一些基本属性，其实是受到了高级智慧生命的操控，甚至整个客观现实可能都是他们设计的。
所以从某种程度上说，高级智慧生命就是客观现实的一部分。那些外星人可能并不只是在遥远的太空深处，而是无处不在。