来源：科技日报
近期，继“辽宁舰”和据传正在刷漆的中国首艘国产航母001A之后，中国的第三艘航母成为国外媒体争相热议的焦点，甚至有网友设计出第三艘航母的效果图。
“型号为001A的第二艘中国航母将于2017年完工，第三艘是002型，2021年完工，而且其排水量将更大，达到8.5万吨。”俄罗斯《今日经济通讯社》近日称。
“继通过改造前苏联航母得来的‘辽宁’号航母之后，中国在大连建造的首艘国产航母也即将下水。中国的第三艘航母也正在上海建造中。”日本《朝日新闻》网站同期报道。
第三艘航母究竟长什么样？科技日报记者带您一起掀开第三艘航母的盖头。
图为各型舰载机在辽宁舰甲板列阵。 莫小亮 摄很可能采用常规蒸汽动力
早在2016年年底，中国国防大学教授金一南少将曾透露，中国第三艘航母——002型航空母舰，已经于2015年3月在江南长兴造船厂开工建造。
海军军事专家李杰接受科技日报记者采访时表示，002型的航母，外形看起来与过去的中国航空母舰不一样。他透露，002型看起来会更像是美国，而不是俄罗斯的航空母舰。
那么，中国的第三艘航母会不会像美国一样，也采用世界上最先进的核动力呢？“核动力航母对技术的要求远比常规动力航母要复杂得多。由于船体规模有限，不仅要能设计和研制大功率、紧凑型的反应堆，而且需要具备制作高浓缩燃料棒的能力，还要考虑它的安全性。”李杰说。
据介绍，相比具有多个反应堆，且常可以检修和更换燃料的地面民用核电站，船用反应堆20年左右才换一次料，换料时需将整个堆芯从船体中取出，而且这期间是不能使用的。美国船用反应堆的燃料浓度在93%以上，超过武器级的浓度，这样才可保证使用几十年不换料。比如美国“企业”号航母装备8座反应堆，不仅占用大量空间，而且在使用过程中也暴露出很多问题。
李杰说，船用反应堆对核安全性、密封措施的要求较高，因为几千名舰员就生活、工作在反应堆附近，一旦发生问题，灾难是不可想象的。船用反应堆对控制技术也要求很高，民用反应堆启动后一般是平稳运行的，如果舰船要高速航行或停泊入港，则需要对堆芯热能精确控制。
国防科技大学国家安全与军事战略研究中心军事专家王群教授也告诉科技日报记者，设计制造航母核反应堆对技术要求非常高，尽管我国早已可以制造核动力潜艇，但将常规动力航母改为核动力航母，涉及很多关键问题，并不能一蹴而就。
由此可见，从技术成熟的角度考虑，第三艘航母的设计很可能采用常规蒸汽动力。
图为辽宁舰正在航行。 中新社发 张凯 摄不大可能采用电磁弹射方式
去年6月，时任海军司令员吴胜利为中国工程院院士、舰船电磁弹射装置的研究专家马伟明少将打伞的照片在网上引起热议，随即一些媒体与观察家一度认为，中国将会在第三艘航母上采用电磁弹射方式。
对此，李杰认为，中国航母的发展在有些关键技术方面虽然取得了重大的突破，但要想达到工程化和实用化的程度，还需要大量的实验和磨合；如果从更稳妥的角度来考虑，我国第三艘航母有可能采用蒸汽弹射方式。
据公开资料显示，中国第三艘航母项目与电磁弹射器项目的立项时间大体一致。对于像航母这样重要的武器装备，其子系统的成熟度必须远大于总体开始设计的时间，才能进行总体设备，特别是关键设备，否则完全无从进行总体设计，甚至连综合立项论证都无法开展。
一位曾经从事过海军装备研发工作的消息人士称，中国第二艘国产航母完全没有配备电磁弹射器的可能性。如果第二艘国产航母要采用电磁弹射器，那么就意味着这艘航母的总体设计要从头开始，科研人员五六年来的心血将完全推翻重来，同时也意味着中国此前针对第二艘航母投入的科研资金将完全作废，这显然是不现实的。
而据香港《南华早报》2月13日报道，中国第三艘航母将采用常规蒸汽弹射的起飞方式，会配备至少3部蒸汽弹射器，而非更为先进的电磁弹射器。美国智库詹姆斯顿基金会也撰文称，中国002型航母即将面世，这将是采用蒸汽弹射的航母。
前不久网上的照片也印证了中外媒体报道。照片上显示湖北武汉的陆基航母模型正在进行改建。这表明中国下一艘航母002型将与第二艘航母001A型，存在较大幅度的改进。最显著的是甲板前段滑跃起飞跳板，在模型上已被拆除，这让此前关于中国第三艘航母将安装弹射器的估计更显确实。
三艘以上是形成初级作战能力基础保障
近年来，中国海军发展势头迅猛。据统计，截至2016年，中国海军舰船总数超过300艘，且一半以上都是2000年之后的新式舰船，尤其是作为航母编队核心舰艇的驱逐舰和护卫舰，八成以上都是2010年之后新建造。
但如果按照现在航母服役期50年的话，那么至少本世纪末下世纪初，航母仍是世界海上霸主，依然是各国海军，尤其是大国海军的重要利器。
“未来中国海军拥有三艘以上航母是形成初级作战能力的基础保障。一艘作战、一艘训练、一艘在维护，这样一旦有事，可保证最少有一艘航母能够出现在应该出现的地区，或在事关重大的海上战略方向发挥突出效能。”李杰告诉科技日报记者。
中国军事专家尹卓少将则表示：“为了维护国家的安全和利益，需要在重要的太平洋、南海至印度洋的海域各部署两个航母战斗群，将来需要部署5至6艘航母。”
李杰称，中国不仅在山东青岛有航母母港和驻泊点，而且还将在中国南部海南省建有航母母港和驻泊点。
专家分析，现代战争的主力是导弹和航空战力，因此中国需要在尽可能远离本土的地方部署战力，拓展作战空间。目前，航母战斗群活动的预想地点包括有事时美国海军等通过的、对中国安全至关重要的太平洋，以及围绕岛屿和岩礁的主权紧张度越来越高的南海和作为主要海上物流航线的印度洋。
去年12月下旬至今年1月，辽宁舰穿越第一岛链上的宫古海峡，首次进入太平洋，在南海举行了远海训练。李杰称，今后，国产航母部署后可能会更多地以南海为中心开展活动。