蘑菇云不仅是世界上最著名的景象之一，也是最令人感到可怕的景象之一。虽然核威胁在过去几十年中减少了不少，但在20世纪的一段时间里，对核武器的迷恋和恐惧，就导致出现了一些相当疯狂的事情。
世界上的核国家在水下、山区、大气层、甚至太空引爆核武器！大多数核爆炸我们都在一些资料上看过，但太空核爆炸会造成什么后果呢？
太空核爆炸
在冷战白热化阶段，俄罗斯和美国反复进行核弹测试，由于担心远程核导弹或卫星发射核弹头系统对地球的破坏，他们把目光投向了天空。
美国启动了一项名为“鱼缸计划”（Project Fishbowl）的高空核武器试验，其中最令人印象深刻且具有历史性的测试是“海星一号”（Starfish Prime）核试验。
1962年7月9日，美国引爆了一枚1.4兆吨的核弹头，引爆地点位于地球表面上空400公里（一般人造卫星的高度）。
不管是在今天还是当时，太空引爆核弹简直是疯狂至极，因为由此产生的爆炸以及后果难以想象。
首先，因为太空是真空的环境，所以不会出现标志性的蘑菇云，也不会有冲击波——核炸弹主要对地球及人体产生的伤害。
太空核爆炸还是会散发出大量的热和光，而且伴有高强度的伽马射线和X射线辐射，因为没有大气层来中断射线路径。
从视觉上看，爆炸大致还是球形的，辐射以及光会照亮整个天空。在爆炸后几分钟，可以看到绵延数千公里的极光，这是由于核爆炸中的带电粒子与地球磁场的相互作用。
在爆炸发生后的数小时甚至数天（取决于爆炸威力），依旧能看到光带和带电粒子流。
核爆炸会产生相当多的碎片，它们会在上层大气中发生燃烧，重离子也会被大气层吸收。
太空核爆炸还有其他影响吗？
也许更令人担心的是，大量的辐射被投入地球大气中，这会对爆炸下方的大面积区域的电磁信号造成影响。
基本上，那些高电荷、快速移动的电子将产生小型但极其强大的磁场，这就是EMP（电磁脉冲）。在科幻电影中经常出现这样的场景，EMP炸弹切断了一定区域内的所有电力。
“海星一号”核爆炸导致上千公里之外的夏威夷电力中断，路灯、雷达和导航系统也全部中断，以及电子通信完全关闭。
这可能是夏威夷居民所始料未及的，但同时也说明了这种太空核爆炸的强大威力。太空核爆炸无需利用物理手段，就能轻而易举地摧毁一个国家的基础设施。
此外，还要考虑到“海星一号”的当量为1.4兆吨，而有些最大核弹头的当量达到了50兆吨（氢弹），整整高出了35倍。试想一下，如果这样的核弹在太空引爆，产生的EMP威力强到足以使整个德克萨斯州瘫痪！
最后，太空核爆炸还会对地球造成一些长期影响，放射性物质落入大气层并不意味着消失。事实上，放射性物质会通过大气环流蔓延到整个地球。
虽然在1950年年代与1960年代，高空核爆炸试验较少，但在1945年至1998年期间，地球上共进行了2000多次核爆炸。显然，不管是在外太空还是在地球引爆核弹，都不是一个好消息！