2月19日，比尔盖茨在一次采访中建议，政府应该对代替人类工作的机器人进行征税，以缓解员工失业和限制不平等。此话一出，遭到了反对的声音。自动化技术领域企业瑞士 ABB 集团 CEO Ulrich Spiesshofer 在3月18日接受媒体采访时表示，许多人对机器人在经济中的地位理解有误，并对比尔?盖茨关于对机器人征税的观点提出质疑。“对机器人征税就像对软件进行征税一样，它们都是生产力工具，你不应该对工具征税，你应该对它们的产出收益进行征税。你可以看看世界上失业率最低的几个经济体和机器人技术相关联的程度。德国，日本，韩国这几个国家的机器人使用率最高，每万个工人里就有300多个机器人，但同时，他们的失业率也是最低的。”
哈佛大学教授、前美国财长劳伦斯·萨默斯日前也曾撰文，驳斥了比尔·盖茨“对机器人征税”的观点。
他认为，把机器人列为就业破坏者毫无道理。如果这样，那发放登机牌的自助终端呢？加快文件制作的文字处理程序呢？通过预防疾病而破坏医药行业就业的疫苗呢？其次，萨默斯认为大量创新活动(包括涉及机器人的活动)关乎生产出质量更好的产品和服务，而不是仅仅用同样的投入获得更多的产出。
