之前，公交Wi-Fi运营方16WiFi因收支严重失衡宣布暂时关闭在11个城市的公交Wi-Fi运营，这引发了业内对公共Wi-Fi企业生存状态的关注。
在公共Wi-Fi领域，除了公交Wi-Fi，另一重要市场就是地铁Wi-Fi。作为目前国内规模最大的地铁Wi-Fi运营方，南方银谷并未停下在全国扩张的节奏，今年其品牌“花生Wi-Fi”将在全国6个城市落地。不过，地铁Wi-Fi和公交Wi-Fi一样，面临着赚钱的压力。
砸钱进行激进式扩张
花生Wi-Fi是由深圳南方银谷公司建设并运营的免费地铁Wi-Fi，2014年底在上海试运营发展至今，已完成在十二条上海地铁线路的Wi-Fi建设。今年，他们将在全国范围内进行一次激进式的扩张。
地铁Wi-Fi的建设存在技术难度大、运营门槛高等实际困难，因此在国内涉足此领域的公司并不多，其中南方银谷是最主要的运营方。早先，南方银谷曾在深圳地铁试运行免费Wi-Fi，但是遭遇到“有信号无网络、登录后莫名被踢以及干扰地铁车辆运行”等状况，导致其在深圳的试运行最终被迫喊停。而在上海，南方银谷采用了不同的Wi-Fi建设方式——通过有线光缆、站台AP的车地系统进行4G信号中转。通过这种方式，不仅能满足600名乘客同时上网，也不会对地铁正常运行造成干扰。
落地上海之后，南方银谷又先后进军昆明、青岛、广州、深圳。按照计划，南方银谷接下来将与杭州、南京、北京的地铁运营方商谈合作，一旦在上述城市地铁线路完成落地，南方银谷就掌握了国内地铁总里程70％的Wi-Fi独家运营权。
根据南方银谷与各地铁运营方签订的协议，双方的合作期限将达10-15年。
通过3年时间的发展，南方银谷一跃成为国内规模最大的地铁Wi-Fi运营商。据南方银谷公开数据显示，仅在上海，接入用户量就超过了300万，全国用户规模超过千万。而在用户规模快速增长的背后，是大规模的资金投入。“仅上海一个城市，至少就投入了千万级资金。”在一位业内人士看来，南方银谷目前采用的依然是互联网式的“烧钱”模式，这与16WiFi所采取的做法十分相似。
南方银谷能否摆脱公共Wi-Fi亏损的魔咒，走出一条不同以往的商业之路？
盈利和融资的难题
客观来看，地铁Wi-Fi所处的环境要优于公交Wi-Fi，在4G信号不佳的地铁车厢内，人们对Wi-Fi的依赖性显然也在公交车上更高。数据显示，人们在地铁里可支配时间每天达70分钟。如何将70分钟变现来获取商业收益，是地铁Wi-Fi运营方要考虑的问题。
现在来看，地铁Wi-Fi仍主要依赖广告收入。去年，花生Wi-Fi与国内一家广告公司签署了3年独家合作协议。借助广告公司的客户资源，花生Wi-Fi取得了与包括肯德基、必胜客、阿迪达斯等一批快消品牌合作的机会，花生Wi-Fi在其App上为后者提供广告位。根据花生Wi-Fi广告公司提供的报价单看，首页广告位的标价仅为180元/CPM，远低于App广告市场同业水平。
经历10年发展，Wi-Fi运营商的发展呈现不同的发展路径，半公益性质的市场定位让公共Wi-Fi很难受到资本市场的青睐。与受到腾讯数亿融资的迈外迪等商业Wi-Fi不同，16WiFi、花生Wi-Fi在融资路上困难重重。去年，A股上市企业三变科技拟以28亿元收购南方银谷100%股权，南方银谷也对此承诺，2016年度、2017年度和2018年度净利润将不低于1亿元、2.2亿元和3.8亿元。但这场收购最终还是以失败告终，在此之后，南方银谷再未宣布任何融资信息。
多元化盈利方向可行？
“目前来看，大数据或许会是拥有海量用户的公共Wi-Fi的有效出路。”一位业内人士表示，没有资本支撑的公共Wi-Fi，只能借助人口红利。花生Wi-Fi也曾透露，他们目前可掌握使用用户的年龄、性别、位置信息、婚姻信息、消费习惯等大数据，日后将有能力提供有价值的数据服务。
在商业化领域起步较早，落地全国50多个城市，并与上百家机场达成合作的迈外迪科技透露，他们目前已经摆脱了只依靠流量完成变现的免费Wi-Fi商业模式。“我们正在尝试Wi-Fi连接入口场景化增值服务，连接餐馆Wi-Fi时，用户可直接在App上点餐、结账、分享和点评；在医院连接Wi-Fi，平台上提供预约挂号、导诊、健康科普服务；在机场，提供延误赔付、商旅预订等服务……”
依靠类似“跨界”场景化增值服务的模式，迈外迪初步实现广告收入之外的新盈利模式。在他们看来，流量变现、增值服务、丰富应用交互和数据挖掘服务等都将成为免费Wi-Fi未来的更多元化盈利方向。