第一财经独家消息，深圳教育机器人创业公司创客工场(Makeblock)刚刚完成B轮融资，融资规模超过2亿人民币。本轮融资后由星汉资本中国 (Evolution Media China)和深圳创新投资集团有限公司(深创投)联合领投。融资后，公司估值达2亿美元。
触角伸向线下渠道
创客工场对第一财经表示，新一轮融资将推动公司在全球市场扩张，包括软件和硬件产品升级，以及机器人教学课程资源的丰富和拓展，加速全球STEM教育分销渠道的布局，并联合、英特尔等合作伙伴。此外，公司还将通过深化与美国巴诺书店和日本软银等强劲的渠道伙伴的合作，将更大的触角伸向大众的线下零售市场。
创客工场早期的投资人还包括红杉资本以及深圳的硬件初创公司加速器HAX。2014年创客工场获得了红杉领投的600万美元A轮融资，HAX是创新工场的天使投资人。HAX创始人Benjamin Joffe对第一财经记者表示：“创客工场已经加入了HAX的旧金山项目，这将帮助他们扩大全球业务。当你需要扩张的时候，有多一点资金总是能够‘有备无患’。”
长期活跃于中国创客圈的领军人物、新车间创始人李大维对第一财经记者表示：“2亿人民币的融资额度并不是特别高，和之前融资的几家创客类公司差不多，现在资本还是处于寒冬。但是今年开始创客公司进入了认真赚钱的阶段。”
创客工场B轮融资领投方EMC总裁丁海鹏表示：“EMC非常看好STEM教育市场的前景，创客工场起步较早，已经吸引了大量用户，具有先发优势，此轮融资能帮助他们加大研发投入。”财务投资机构EMC是TPG旗下专注于亚太区文娱、互联网、体育的投资基金，成立于2016年初，一期规模3.5亿美元。
“深圳是硬件的首都”，“硬件创业就一定要去深圳”这是近年来全球创业圈的共识。HAX总经理Duncan Turner对第一财经记者表示：“你可以在这里找到所有的供应商，对接制造商和工程技术人员。”领投方深创投相关负责人表示：“近年以来我们一直在观察教育科技行业，这是一个巨大的创新市场，上有国家政策支持，下有迫切的市场需求，STEM教育的崛起势不可挡。”
成立于2013年，创客工场是一个DIY机器人搭建和汇集科学、技术、工程和数学等综合知识的STEM教学平台，主要面向创客和DIY机器人的爱好者、教育者和学生。公司创始人王建军是学飞机设计出身的“创客”，他希望人们能够“像搭积木那样造机器人”。
该平台目前拥有超过500种机械和电子部件的金属积木搭建平台，并配套图形化编程软件。据创客工场方面介绍，一套机械零部件和电子模块加软件的售价在100美元到500美元不等。根据北京研究机构JMD教育提供的数据，到2020年，STEM行业的市场规模将达到150亿美元。
携手微软
STEM的概念最早由美国人在十几年前就已经提出，但近几年来才在中国逐渐流行。创客工场创始人CEO王建军对第一财经记者表示：“创造正以史无前例的速度改变我们的世界和生活，我们和微软、英特尔、教育等科技巨头合作，推动课堂教育的变革。”不过他并未透露与以上合作方的具体合作模式。
此前，类似创客工场的开源硬件平台深圳矽递科技(SeeedStudio)和上海的硬件供应商DFRobot都已经分获千万美元级别融资。这些公司面对的竞争是来自著名的教育机构培生，或者乐高集团和等巨头公司。
不过，创客工场目前超过70%的收入都来自于海外。针对海外布局，创客工场称计划在日本、荷兰以及北美地区开设分公司。尽管欧美和日本在创客硬件领域的起步比较早，相对成熟，但是中国市场发展最快，规模效应大。“中国的公司整合能力和规模很强，成本供应链成本更有竞争优势，也有创新点，品牌和策略更有前瞻性。”创客工场副总裁李然对第一财经记者表示，“国外公司更加倾向于垂直和细分领域，中国更加注重生态圈的建立。”
彭博社报道称，目前全球有超过60万人在使用创客工场的硬件模块，但创客工场表示，加上软件销量，公司的用户数量超过百万量级。
全球资本在机器人领域的投资正在升温。投资人尤其对教育领域的机器人概念感兴趣，比如机器人如何教儿童编程。2016年，教育机器人领域的投资金额刷新了近5年的峰值。除了创客工场以外，开发可编程机器人的奇幻工房(Wonder Workshop)获得了来自Google Venture、Madrona Venture和CRV等多家公司的领投。今年1月，位于洛杉矶的娱乐设计公司Two Bit Circus获得新一轮1500万美元的融资，由 Jazz Venture Partners 领投，Foundry Group、Techstars Ventures、英特尔资本等跟投。
根据CB Insights的数据，从整个行业来看，机器人初创企业的交易仍然活跃。2016年融资交易量同比上涨近20%。过去五年，初创企业融得资金的28%用于消费级机器人的研发，其中就包括教育用途的机器人。
通常每年的第一季度融资表现较为活跃。根据彭博社稍早的消息，斗鱼目前也正在寻求1.45亿美元的融资，融资后公司估值将达12亿美元。成立三年的斗鱼目前的估值只比上一轮融资后溢价20%。有“中国的Twitch”之称的斗鱼由、红杉等投资。