在回答这个问题之前,让我们想一下外星人最喜欢什么样的电视节目。
假设他们不会说人类的语言,再假设外星人之间可能不太会进行对话沟通。 那就排除《白宫风云》和戏谑味很重的电视节目。真人秀?估计外星人不会像人类一样对此感兴趣。脱口秀?不太可能。也许喜剧片和美国角斗士等节目符合外星人的口味。
那么,在遥远的宇宙空间中,真的有外星人以某种方式接收人类的无线电或电视信号,然后盗版了《权力的游戏》剧集?
首先,从广播和电视信号说起:很多信号逃离不出电离层,短波无线电信号等没有足够的能量穿透上层大气,但调频(FM)无线电信号和电视信号比较强大,会以光速逃逸到宇宙之中。
这听起来很酷,对吧?当遇见外星人时,我们或许可以跟他们讨论《黑道家族》的大结局。
可以预见,外星人可能围坐在一起,吃着爆米花和一群“朋友”观看电视剧。
电视信号会向四面八方传播出去,它们并不是集中的信号束。这意味着在宇宙中的电视信号要比在地球上的弱很多——弱了数百亿亿倍。
外星人必须要用极度敏感的技术来捕获这些微弱的信号。即使外星人能够接收到信号,他们还得处理宇宙中夹杂的背景“噪音”,否则接收到的信号将难以识别。
从地球上发射出去的信号,在宇宙中的传播范围是一个直径约200光年的球形区域。相比之下,银河系的直径约10万光年。
不管如何,人类将继续研究探索。2008年,美国为了纪念其成立50周年,朝距离地球大约430光年的北极星,发送了披头士乐队的歌曲《Across the Universe》。
如果那里存在外星文明,要想捕获这个信号,就需要一根2.1米宽的天线,而想要认识到这个信号是一首歌,则需要一根805公里宽的天线。因此,如果真的有外星人在寻找我们发出的信号,那他们能捕捉到并识别出这些信号的几率很渺茫。
不过,宇宙如此之大,即便没有可以收到看到来自地球节目的外星文明,也可能存在一些正在聆听宇宙的外星文明。