一部分尼安德特人被发现爱吃动物内脏，但还有一部分尼安德特人被发现只吃素。根据发表在《自然》期刊上的一项研究，西班牙研究人员通过分析牙结石，揭示了住在西班牙北部 El Sidrón 洞穴中的尼安德特人的饮食状况。他们发现尼安德特人的食物包括野生蘑菇、松子和苔藓，但没有证据表明他们吃肉。此外，研究人员从一名男性的牙菌斑中获得了新的信息，发现他的牙菌斑中含有病原体 Enterocytozoon bieneusi 的序列，这会引起胃肠道问题，包括严重的腹泻。他被发现还有牙槽脓肿。同时，这名男性的牙菌斑中还含有来自天然抗生素真菌、青霉菌以及白杨的痕量 DNA，白杨的树皮、根和叶都含有硅酸，这是许多药物的活性成分。这些研究及之前的研究表明，尼安德特人可能已经认识到一些植物的治疗和营养功能。