在上任仅仅 6 个月之后，谷歌母公司 Alphabet 旗下 Project Loon 部门负责人汤姆·摩尔（Tom Moore）已宣布卸任。无线天线公司 Quintel 负责人阿拉斯泰尔·韦斯特加斯（Alastair Westgarth）将接替摩尔，出任 Project Loon 负责人。
Project Loon 是 Alphabet X 实验室的计划之一，目标是让全世界每一个角落都能连接网络。Alphabet 希望利用热气球为农村、偏远和不发达地区提供廉价的互联网接入服务。Alphabet 曾经表示，其 Project Loon 项目即将部署完成，届时将能够生产和发送成千上万的热气球，从天空提供互联网接入，让偏远地区的人们也能够使用物联网。这些热气球将会在 20 千米以上的高空组成一个高科技通信网络，然后将网络信号投射到地球的表面。
在去年 9 月加入 Project Loon 项目之前，摩尔曾为卫星宽带服务商 WildBlue 联合创始人。Project Loon 时任掌门迈克·卡西迪（Mike Cassidy）继续留在X部门，从事其他研究项目。
X 实验室发言人在周五的声明中表示，“韦斯特加斯对 Project Loon 的愿景，符合X实验室成规模解决重要问题，改善数以亿计的人们生活状况的理念。”该发言人称，摩尔将继续在X实验室留任，担任顾问角色。
在摩尔出任 Project Loon 部门负责人时，外界认为 Alphabet 将会把 Project Loon 项目变为正常业务。在谷歌 2015 年重组为 Alphabet 之后，旗下试验项目拥有了更多的独立权和创收途径。“摩尔宝贵的行业经验，将帮助我们把 Project Loon 项目推进到商业化阶段，”X实验室负责人阿斯特罗·泰勒（Astro Teller）在去年谈论摩尔加入 Project Loon 项目时曾这么说道。
与负责 Project Loon 项目前曾担任互联网企业家的卡西迪不同，摩尔拥有专业行业经验。他曾创办了卫星宽带服务公司 WildBlue 通讯，这家公司后来被卫星公司 ViaSat 收购，摩尔随后担任了后者的高级副总裁。
在过去的一年时间里，Alphabet 除核心互联网业务谷歌之外的子公司经历了一连串的高管离职。已离职的高管包括智能家居子公司 Nest 负责人托尼·法德尔（Tony Fadell），谷歌光纤负责人格雷格·贝瑞特（Craig Barratt）。截至目前，摩尔本人对卸任一事未予置评。
通过携手新西兰运营商沃达丰、南非运营商西班牙电信，X实验室从 2013 年开始测试 Loon 热气球。2015 年年底，Project Loon 部门宣布与印度尼西亚三家运营商建立伙伴关系，但截至目前一直未透露这些合作项目的进展情况。
X 实验室在上月曾邀请媒体访问其总部，展示 Project Loon 项目的最新进展情况。X实验室表示，借助机器学习技术开发的新运动算法将大幅帮助其推进项目可行性。新的算法可以让 Loon 气球能够在需要联网的特定地区上空循环漂流，而不必随气流飘散到全球其它地方，大幅减少所需的气球消耗。
不过摩尔并未参加此次活动，泰勒曾对此表示，摩尔缺席活动是因为正在旅行。（编译/无忌）