大多数人在没有食物的情况下至少能挺过几周，也可能更久一点，但毫无疑问，最终都会饿死。
人没有食物能活多久？这是一个十分复杂的问题。没有水可能活不过一周，但忍饥挨饿的时间却是各不相同。
来看看巴贝利的故事吧，持续了382天，1966年7月11日结束之前，这个27岁的苏格兰小伙子什么都没有吃。
关于巴贝利的绝食记录不多，只有少数旧报纸描述了他痛苦的经历，但更令人信服的病例报告是他的医生写下的，于1973年发表在了《研究生医学期刊》（Postgraduate Medical Journal）。
根据报告，早在一年多之前，巴贝利就来到苏格兰敦提皇家医院的药学部，寻求帮助。
当时他严重肥胖，重达207公斤。医生建议他短暂节食，认为这将会帮他减去一些体重，但医生并没料到他会持续下去。
随着节食时间达到几周，巴贝利十分渴望能够继续进行这个项目。
他节食了四十多天，这已经很危险了。尽管他的目标听起来荒唐且冒险，但他还是想达到自己的理想体重——49公斤，所以他坚持了下去。
让医生感到惊讶的是，他大部分时间是在家里绝食，频繁来医院做检查，然后在医院过夜。
常规的血糖测试表明他在血糖极低的情况下机体功能仍在进行，这也让医生确认了他的确什么都没有吃。
慢慢地，几周变成了几个月。
巴贝利在绝食期间，会在不同的情况下服用维他命，包括钾和钠等补充物。
他可以饮用咖啡、茶以及苏打水，这些饮品几乎是没有卡路里的。
他说他偶尔会在茶里加一点点的糖和奶，特别是在绝食的最后几周。
这段艰难的经历结束之后，他的体重减至81.6公斤。
五年之后，他几乎还保持着这个体重。
身体的极限
或许，这位苏格兰小伙的节食记录是最极端的例子了。
根据记录，至少还有一个人比巴贝利坚持得更久。一位名叫丹尼斯·盖勒·古德温（Dennis Galer Goodwin）的人在被强行用管子喂食之前坚持了385天不吃饭，以此表明他的清白（他被指控强奸）。
巴贝利的极端治疗方案不是唯一为了健康所进行的惊人绝食案例。1964年，研究员们发表了一篇研究报告，指明“长时间挨饿”是治疗肥胖的有效方法，至少有一个患者绝食了117天。
为了治疗，其他几位患者也绝食了200多天，但其中至少有一位死于恢复饮食期。
从某种意义上来说，这些案例表明了在脂肪存储十分充足的情况下，身体靠这些脂肪存储存活的非凡能力（很稀少的情况下）。
但是，毫无疑问，这样极端的饮食是致命的！尽管可以坚持一段时间，但没有人能在没有能量摄入（来自食物或脂肪存储）的情况下存活。
尽管这种“饥饿”治疗法在20世纪60年代至70年代颇为流行，但医生们却摈弃了这种治疗方案，因为这很可能给病人带来致命的危险。
身体消耗脂肪和肌肉一段时间后，最终会导致物理变化，大大增加了致死性心脏病的几率。
不能提供充足营养的低卡路里饮食也会致命，验尸报告表明这些人也有饿死的典型特征。
但正如巴贝利的案例所表明的那样，人们没有食物能活多久的问题仍然很复杂。
在巴贝利绝食后恢复饮食的第一餐前，他承认自己已经忘了食物的滋味。
那个七月的早晨，他吃了一个水煮蛋，一片涂有黄油的面包，以及一杯黑咖啡作为早餐。
《芝加哥论坛报》的一篇报道称，他第二天告诉记者：“我觉得鸡蛋很好吃，我也很饱。”
