猎云网3月9日报道 （编译：蔡妙娴）
SpaceX在私人太空探索行业的最大竞争对手Blue Origin正大步向前，希望尽早把普通民众送上太空转一圈。此前传出消息称，SpaceX正在为其2018年的月球任务做准备，今日我们了解到，Blue Origin的创始人Jeff Bezos信心十足地说，他们将在今年底送两位宇航员入太空，商业旅行则将在2018年推出。Bezos之所以这样有信心是有原因的，而且多达6条。
在6年多的研发后，Blue Origin终于向我们展示了它的BE-4火箭引擎。这款引擎将和其他5个同结构、同功能引擎一道，为即将登场的New Glenn火箭提供动力。Blue Origin准备了两种火箭，即2级火箭和3级火箭。New Glenn的直径为7米，长82-95米。
那么BE-4引擎用在何处？据了解，火箭发射的第一和第二级均由BE-4引擎提供动力，BE-3引擎则将在三级火箭中使用。
New Glenn和其前辈New Shepard有很多相似之处，可以在每次发射之后进行回收，给公司省下一大笔费用。New Glenn和New Shepard之间的相异之处就在于，前者配备了更多动力，能够同时装载重型货物和宇航员，送他们进入地球轨道。
虽然New Glenn尚未研发完成，但Blue Origin希望能在10年后，用它送货物和人进入太空。
随着Blue Origin和SpaceX等私人公司纷纷启动载人航天项目，美国和中国政府也推出相关计划，人类已经迈入太空旅行的新时代。BE-4引擎只是这一历史性旅程的第一步。