日前，由蜗牛游戏自主研发、发行的《太极熊猫3：猎龙》完成首秀。早在游戏开启预约时便吸引了超过10万用户，2月17日开启为期三天的iOS首测，取得次日留存85%，三日留存70%的优异表现。
自2014年末强势走红，《太极熊猫》成为蜗牛游戏的“现象级”手游，并在全球范围内拥有5000万粉丝，迄今仍保持着不错的市场表现。作为该系列的第三作，蜗牛一改系列作品主打ARPG的思路，将《太极熊猫3：猎龙》打造为时下主流的MMO类型，并在首测中获得用户肯定。蜗牛游戏日臻成熟的MMO手游研发实力值得关注。
存量竞争，MMO手游是否还有一战之力?
回顾2016年手游市场，端游IP扎堆改编，MMO手游爆发式崛起，重度化席卷行业的背后，已是红得不能再红的存量市场搏杀。据《2016年中国移动游戏白皮书》统计，去年一年间，MMO手游在移动游戏中占比已达21%，而App Store的畅销榜单上，MMO手游更是长期盘踞榜单前列。
凭借强劲的用户粘度、丰富内容拓展性，MMO手游可以带来丰厚的收入，加上怀旧主义情怀的集体爆发，多年积累下的端游IP在2016年达到空前的运作效率，从去年走马灯式快速“迭代”的App Store畅销榜可见一斑。这导致本该拥有较长生命周期的MMO类型产品，成为了“快速消耗品”，819亿的规模之下，除了《天堂2：血盟》等少数几款产品，2016年的MMO手游并非如想象般美好。
究其原因，“千人一面”的同质化，缺乏创新以及研发水平的参差不齐，成为制约2016年MMO手游的关键。这也使得2017年的手游市场，MMO手游成为腾讯、网易、蜗牛等少数几家大厂的专属战场。显而易见，研发实力与经验积累已成为重度手游领域的竞争壁垒。
而作为蜗牛游戏2017年“旗舰级”手游，《太极熊猫3：猎龙》一改系列作品ARPG的创作思路，以MMO玩法闯入战局，无疑是对时下MMO红海发起的一次有力挑战。
破局红海，《太极熊猫3：猎龙》准备了哪些绝招?
“将端游塞进手机”，是《太极熊猫3：猎龙》首测玩家的评论。在贴吧中，这位玩家高度评价的游戏表现力，正是《太极熊猫》系列一脉相承的优势。但《太极熊猫3：猎龙》的卖点不仅于此，想要破局红海，蜗牛游戏仍做了大量功课。
第一，表现力的传承与升级。《太极熊猫3：猎龙》较前代作品有了更大程度的提高，不仅实现了动态云层、物理光照、法线贴图、粒子特效、真实布料等多项次时代图像处理技术，首测660MB的安装包使产品优化达到了极高水平。基于Flexi3自研引擎的深度应用，从自定义捏脸、酷炫的人物选择界面、真实物理碰撞、建筑内部可自由进入等直观表现上，引发了玩家诸如“世界很大没有空气墙”、“把端游塞进手机”、“同期手游压力山大”等评价，首测即崭露头角。
第二，MMO体系的深度融合。事实上，在《太极熊猫3：猎龙》之前，蜗牛游戏已积累了丰富的MMO研发经验，从端游《九阴真经》，到手游《九阴真经3D》、《天堂2：血盟》，为《太极熊猫3：猎龙》提供了充足的参考，并成为产品在大世界体系更为深刻的实践，从1V1单挑、3V3团战到城战玩法，从野外抓坐骑到挑战团队副本，基于MMO的交互性紧密串联游戏的方方面面，使玩家的合作与对抗得到淋淋尽致的发挥。
第三、不拘泥于IP的产品格调。IP既是优势也是枷锁，在瞄准情怀吸量的同时，还原度反而成为IP移动化创新的制约。《太极熊猫》作为手游原生品牌，吸纳的粉丝更为年轻，也更有包容性，从ARPG转为MMO的《太极熊猫3：猎龙》首测大受好评的表现来看，只要产品诚意有保证，手游玩家不吝于给出好评。
第四，坚持创新的差异化优势。仅仅是传承和改进还不够，存量时代若没有决定性的差异化创新，红海破局则无从谈起。《太极熊猫3：猎龙》的表现力给了产品一个良好的展示机会，而“奇遇”、“狩猎”系统则赋予玩家更多新奇体验，从丰富的狩猎元素，坐骑随机变异带来的收集潜力，到各具特色的坐骑能力与立体化战斗相得益彰，基于游戏性的差异化创新，《太极熊猫3：猎龙》业已成为上半年最值得期待的一款手游产品。
从《太极熊猫3：猎龙》看蜗牛游戏的小目标
过去一年，蜗牛游戏取得了非常不错的成绩，《天堂2：血盟》以及《九阴真经3D》均在2016年进入App Store畅销榜前列，并获得多项行业、媒体奖项，其中《天堂2：血盟》更是一度进入畅销榜TOP3。同为黑金工作室打造的《太极熊猫3：猎龙》，在席卷全球140个国家的强力原生IP，以及丰富MMO研发经验的加持下，首测的卓越表现，无疑是蜗牛游戏2017年产品实力的缩影。
随着存量市场竞争加剧，用户需求觉醒，产品的成败将更依赖研发上的真刀真枪，类似于《太极熊猫3：猎龙》这样的表现，将在接下来的10个月中得到更多体现。值得注意的是，2017年初，蜗牛游戏公布的产品计划涉及手游、端游、主机游戏多个领域，涵盖MMO、AR、VR、沙盒等多类型玩法。显而易见，发挥研发优势，打一场利于自己的战斗，将是蜗牛游戏在2017年的一个小目标。