据外媒报道，NASA日前正在考虑让新式重型运载火箭“太空发射系统（Space Launch System，以下简称SLS）”在首次飞行中就接手载人任务。SLS是NASA为火星太空任务研发的一款新型火箭。按照原定计划，定于明年秋季展开首次飞行的任务本是一次非载人太空任务，然而来自NASA最新的一份备忘录显示，这个机构决定改变计划，他们将在SLS首次飞行--EM-1中就启动载人任务。
据知情人士透露，NASA的这一计划调整在内部引起了不小的骚动，许多人为此感到激动。
按照原定计划，EM-1定于明年9月30日在肯尼迪太空中心将带有“新猎户座(Orion) ”宇宙飞船的SLS发射上空并送入月球附近的轨道。飞船预计在太空待上三周后返回地球。载人任务则定在EM-2展开，也就是SLS第二次飞行，而这起码要等到2021年。
然而今天的这份备忘录却将这一计划提前了。另外，备忘录还指出，NASA过渡小组已经明确表态该项目为新政府的首要任务之一。
另外，NASA“猎户座”飞船主承包商洛克希德-马丁方面表示，他们接下来将和NASA就首趟飞行是否具备了载人的能力展开评估工作，另外他们还会加快飞船载人系统的设计、技术攻克以及解决日程挑战的工作进程。
就在NASA给许多人带来鼓舞的同时，许多安全专家和政府调查员甚至对原先的计划也表示质疑。他们认为，基于NASA现有的预算，现阶段的项目安排并不可靠。去年两份来自政府问责局(GAO)的报告对NASA在2018年展开EM-1的计划就提出了质疑。报告指出，SLS和发射所需的各个地面系统将无法在预设时间做好准备。除此之外，GAO对NASA在2021年的EM-2飞行任务也提出了担忧，他们害怕为了赶行程，NASA将要面临巨大的风险。实际上，NASA为EM-2还制定了一个后部方案--即若2021年任务失败，那么他们将在2023年4月展开EM-2第二次飞行。不过，2021年仍被NASA视为是SLS载人飞行的最后期限。
至于NASA的计划能否成功，相信大家很快就能得到答案。