英媒称，研究人员表示，对有“最后防线”抗生素之称的黏菌素具有耐药性的细菌，可能正经由中国的禽类养殖场感染人类，让人更加担心开发新型药物的时间已不够用。据英国《金融时报》网站2月9日报道，2015年，在中国发现了携带对黏菌素具有耐药性的基因“mcr-1”的细菌，引发了对于未来人类健康的担忧。世界卫生组织（WHO）总干事陈冯富珍去年表示，如果不采取行动推动新型抗生素开发，同时保住数量越来越少的仍有疗效的抗生素，医学有“回到黑暗时代的风险”。
自从携带mcr-1基因的细菌在那些把黏菌素作为促生长剂而广泛使用的养殖场的动物身上被发现以来，包括美国、德国、西班牙、泰国和越南在内的30多个国家也发现了这种细菌。去年，美国一名病人被查实感染了携带mcr-1基因的大肠杆菌。
黏菌素是1959年开发出来投入临床使用的。由于有伤肾等副作用，医生很少给人类患者使用黏菌素。因为细菌对更常用的碳青霉烯类抗生素的耐药性有所升高，引起医疗专业人员的警觉，所以黏菌素突然成了人们的关注焦点。
根据英国《柳叶刀》周刊上月刊登的一篇论文，在中国两座大城市医院内的患者身上发现了携带mcr-1基因的大肠杆菌。研究人员表示，出现耐药菌株的几率约为1%。论文作者之一、英国加的夫大学教授蒂姆·沃尔什称：“mcr-1的出现预示着最后一组抗生素的防线失守了。”
根据英国《自然·微生物学》月刊本周发表的另一篇论文，同一研究团队发现，在中国禽类养殖场里，苍蝇身上出现携带对黏菌素有耐药性基因的细菌的几率极高，这表明，昆虫可能会传播耐药性基因。
“住在养殖场附近的人，携带该基因的几率更高，”论文作者之一、中国农业大学的沈建忠说，“这是个值得关注的结果。苍蝇和候鸟很可能是重要的传播载体。耐药基因可以通过环境、通过动物的食物链传播，最终传给人类。”
沈建忠说：“这发出了警告，在动物饲养过程中，我们必须有节制地使用抗生素，并确保设施是干净的，以切断传播链条。”
研究人员在苍蝇和中国市场上待售禽类身上发现的某些细菌，携带了对黏菌素和碳青霉烯类抗生素都有耐药性的基因，这增加了出现对几种“最后防线”抗生素都有耐药性的“超级细菌”的可能性。
中国浙江大学的俞云松是上月发表在《柳叶刀》上的另一篇研究论文的合作者。该论文发现，中国28家医院的样本中出现了mcr-1和对碳青霉烯类抗生素具有耐药性的细菌。但论文称：“若要说对所有抗生素都有耐药性的超级细菌很快将出现，还为时过早。”
在养殖场中发现对黏菌素具有耐药性的细菌之后，中国的对策是从去年开始禁止把黏菌素作为动物促生长剂。但中国并未限制使用它来治疗患病动物，而中国的医院计划从今年开始使用黏菌素治疗人类患者。俞云松博士表示，抑制中国医院开过量抗生素的努力，正开始见效。中国的医院依靠卖药获取收入。
中国是世界上最大的黏菌素生产国，北方的河北省拥有全球最大黏菌素工厂，每年产能达1万吨，产品用于国内使用并对外出口。尽管中国政府出台了禁令，英国《金融时报》仍发现中国有几家网站在出售农用黏菌素。