成立两年后，来自马萨诸塞州的3D金属打印创企Desktop Metal的产品即将进入量产阶段。为了保证资金充足，日前，该公司从多位知名战略投资人处揽获了4500万美元C轮融资。
参与这起融资有Alphabet、BMW以及Lowe’s三家公司旗下的风投机构。这笔融资让Desktop Metal的交易前估值达3.05亿美元，而在不到一年前——2016年4月，该公司的估值还只有1亿美元。加上之前的融资，Desktop Metal的总融资额已突破9700万美元，其他投资人包括NEA、凯鹏华盈、Lux Capital、GE Ventures、Saudi Aramco，以及同为3D打印公司的。
Desktop Metal的创始人有5位，分别是A123 Systems的创始人兼North Bridge Venture Partners的前普通合伙人Ric Fulop，以及四名麻省理工学院的教授：Ely Sachs、Chris Schuh、Yet Ming Chiang和John Hart。
Fulop表示，新一轮资金的涌入，将推动公司产品进入量产阶段。“我们的目标是改变人们制造东西的方式。这个目标很大，需要很多资源才能实现。”
3D打印行业常常因为实物达不到宣传效果而备受批评，Fulop承认，在塑料3D打印和消费级3D打印机方面，确实存在这样一个问题；不过他也强调，工业级3D打印技术正在蓬勃发展，而金属打印正是下一个行业颠覆者。Fulop意识到，他们或许能让3D金属打印技术更加现代化，并相应地降低成本。3D金属打印机的市场规模每年扩大50%-60%，给自己设立了一个目标：到2020年，要把3D打印业务的规模扩大到10亿美元。去年，通用电气还砸金14亿美元收购了瑞典3D打印技术公司Arcam。
Desktop Metal的新投资人都是潜在客户。BMW可以利用他们的技术来打印汽车零件，Lowe’s同样可以打印室内产品。
Fulop表示，他不方便透露Alphabet对他们的兴趣何在，只称是“疯狂的想法”。
“3D打印的前景……就是以全新的方式创造产品。”Fulop说，“当你能够降低成本，并使该技术普及时，产品周期就能得到缩短。”