发表在《Translational Psychiatry》期刊上的一项研究发现，PM2.5与老年女性患痴呆症风险增加相关。研究显示，所居住地区的PM 2.5细颗粒物超过美国环境保护局设定上限的老年女性一般认知功能下降和患痴呆症的可能性分别高出81%和92%。该报告称，研究认为如果研究结果适用于普通人群，大气污染可能要为高达21%的痴呆症病例负责。PM 2.5是直径不大于2.5微米的颗粒物。它能够深入肺部，并进入血液。论文的作者之一Caleb Finch博士表示，“大脑中的细胞会把这些颗粒物当作入侵者，做出炎症反应。随着时间的推移，炎症反应似乎会恶化，并促使阿尔茨海默氏症的发展。”