美媒称，美国海军的一个科学家与工程师团队正在从自然界获取灵感，研发新型防护用品。研究人员正在利用海底鳗鱼的黏液制造出可为军舰提供多一层防护的新型人造材料。据美国趣味科学网站1月31日报道，太平洋鳗鱼又名泥鳗，可分泌具有保护作用的黏液，从而对掠食者的鳃造成妨碍。美国海军生化学家乔希·科戈特称，这种黏液的成分堪比人造纤维——凯夫拉尔，这种合成纤维被用在作战头盔、防弹背心等保护装置中。
科戈特在海军的一份声明中说：“这种合成鳗鱼黏液可用于制造防弹、防火、防污、潜水保护产品或防鲨喷雾剂，它的可能性是无穷无尽的。我们的目标是制造出一种物质，能够为军舰提供非致命性的静态防护。”
鳗鱼黏液由两种以蛋白质为基础的成分——丝蛋白和粘蛋白——组成。美国海军材料工程师瑞安·金瑟说，丝蛋白就像一卷线，在遇水时会迅速散开，而粘蛋白与水结合就会限制这种扩散。
金瑟说，当丝蛋白与粘蛋白与水相互作用时，就形成了黏液的三维立体（3D）网络，这种3D黏液最大可扩张至其原始体积的10000倍。
报道称，在美国海军的最新仿生学案例中，这个团队重新制造出鳗鱼黏液所特有的阿尔法蛋白和伽马蛋白。接下来，科学家的研究重点将是精炼人造鳗鱼黏液和对其进行大批量生产。
金瑟说：“研究人员称鳗鱼黏液是已知的最独特生物材料之一。对美国海军而言，开发鳗鱼黏液或与此类似的原料将受益匪浅。”