对于全球科技行业来说，圣诞节所在的四季度是一年当中销量最高、业绩最好的季度，电子产品在四季度的销售数据，也能显示一些趋势性的信号。
对于苹果平板电脑而言，四季度传出一个噩耗，iPad 该季度销售暴跌两成，不仅成为苹果唯一下跌的硬件，而且跌幅惊人。
据 AppleInsider 等多家美国科技新闻网站报道，1 月 31 日，苹果发布了去年第四自然季度（2017 财年第一财季）的财报，苹果手机销量和公司销售收入出现了小幅增长，暂时摆脱危机。
财报显示，苹果平板该季度销量同比大跌了 19%，仅为 1300 万台。腾讯科技在苹果官方财报中也看到，平板电脑的销售收入只有 55 亿美元，同比大跌了 22%。
四季度，苹果的手机、个人电脑都获得了小幅增长，另外苹果手表也获得增长创下季度最好纪录，因此平板成为苹果唯一下滑的硬件产品。
和过去的几个季度相比，苹果平板的跌幅正在加剧。外媒指出，在圣诞销售旺季，苹果平板如此的数据并不是令人鼓舞的消息。
令人吃惊的是，在财报分析师电话会议上，苹果首席财务官马斯特里（Luca Maestri）表示，四季度平板电脑的销量超出了公司内部预期，“iPad 获得了令人难以置信的成功”。这位高管刻意强调了苹果在全球平板的市场份额。
苹果首席执行官库克随后补充说，有一些因素导致了平板销量不佳，其中包括存货水平变化、一家供应商出现了零部件短缺。库克表示，对于平板电脑的前景依然有信心。
苹果平板电脑四季度也出现了一个小亮点，即在中国大陆的销量获得了两位数增长。
虽然库克把责任推给供应等问题，但是外媒指出，苹果平板电脑已经连续多个季度下滑，四季度只不过是这一趋势的继续延续。
IDC 等外部市场研究公司的数据也显示，平板电脑已经成为一个类似 PC 的夕阳市场，销量已经多年连续萎缩。近些年，全球已经有大量厂商逐步退出了平板电脑。据台湾媒体报道，华硕电脑公司也将在 2017 年的上半年，将平板电脑的工作人员抽调到其他项目上。
另外，有消息称微软也将放弃面向消费者的普通平板电脑，将全力关注面向企业用户的高端商用平板，这种商用平板配置和定价十分奢华、可以外接键盘，充当笔记本电脑来使用。
在过去几年中，库克和相关团队对于平板电脑缺乏重大创新，仅仅是在屏幕尺寸、型号上不断实施“机海战术”。苹果还模仿了微软公司创新的 Surface Pro，推出了商用混合型平板，但是依然没有能够停止两位数的下跌。
外媒也指出，苹果平板四季度大幅下跌，其中的一个原因是并未在秋季发布会上对平板电脑进行刷新，苹果只是对笔记本电脑和智能手机进行了升级。
据报道，2017 年，苹果将会对平板进行升级，新推出三款产品，新增加 10.5 英寸的型号，另外将推出一款 9.7 英寸的低成本产品，价格低廉，主要面向学校市场。
除了苹果之外，其他三星电子等平板厂商的销量，都已经连续多个季度下滑。
舆论一般认为，平板电脑诞生于小尺寸手机时代，如今手机已经扩大到 5.5、6 英寸的尺寸，蚕食了平板电脑的生存空间。而在企业和商用市场，平板应用空间比较有限，对于企业员工而言，效率最高的办公设备依然是台式电脑或笔记本电脑。
而在家庭娱乐市场，网络机顶盒和大屏幕智能电视机（直接接入 Wi-Fi）的普及，导致视频欣赏出现大屏化的趋势，平板电脑不再是理想的电影电视剧观看设备。