据外媒报道，密歇根大学的一项新研究发现，在太空飞行期间宇航员的大脑形状可能会发生变化。根据研究，航天飞行会导致宇航员的大脑压缩和扩大，最终程度的变化取决于宇航员在太空中度过的时间。另外，在一些情况下宇航员大脑灰质会增加，而另外一些情况下则会减少。
这项研究工作是由密歇根大学运动学和心理学教授Rachael Seidler及其同事共同完成。 研究人员通过观察宇航员的脑部扫描图来确定了这个结果，他们分别查看了在国际空间站待了两个星期及半年的宇航员的脑部扫描图。
这些脑部扫描图的一部分显示宇航员大脑灰质出现了增加的情况，另有一些部分显示灰质减少。宇航员在太空中停留的时间越长，这些变化就越明显。例如，大脑中涉及腿部运动的灰质出现了增加的情况，这被认为可能是由于大脑在微重力环境下学习如何“导航”。