美国前总统奥巴马爱读《三体》,欧洲著名左翼思想家也爱读《三体》,刘慈欣的《三体》系列最近又成了热点。那么,三体世界真的存在吗?在电影《星球大战》中,卢克·天行者的家乡是个奇异的世界,那里的天空中有着两颗太阳;在动漫《七龙珠》中龙珠的故乡那美克星同样有三个太阳。这样奇思妙想的科幻场景,如今不只一次观测到真实存在。
卢克·天行者的家乡,塔图因是一颗围绕着一个双星系统运动的行星。
HD131399A星系
KELT-4A星系
在2016年4月份,科学家还发现了另一个三星系统,与HD131399Ab类似,这颗被命名为KELT-4Ab的行星也是一颗巨型气体行星,大小约为木星的1.5倍。近距离环绕KELT-4A主恒星运行,轨道周期为3天。而邻近的KELT-B和KELT-C恒星彼此环绕轨道周期是30年,同时它们又围绕主恒星转动,公转周期长达4000年。
KELT-4A是其中最明亮的一颗恒星,它是3颗恒星中最炽热的,距离地球大约680光年。目前科学家并不清楚KELT-4Ab行星大气层成分,但是来自哈佛-史密松天体物理中心的物理学家詹森·伊斯曼博士指出,KELT-B和KELT-C恒星应当像满月一样明亮。
<strong style="; ; ;Hiragino Sans GB", "Microsoft Yahei", sans-serif; letter-spacing: 0.5px; line-height: 30px; background-;">GGTauA星系
2014年,法国天文学家在《自然》杂志上发文,表示在金牛座中发现一个三星系统——GGTauA星系。GGTauA星系距离地球450光年,过去观测人员认为这是一个双星系统,但现在发现其中的一颗恒星,实际上自身又是一个双星系统。
此前天文学家也认为GGTauA星系中不可能出现行星,因为在三颗恒星的作用下,周围形成了一个巨大的星云盘,这个星云盘内部吸力巨大,任何物质都会被吸收,所以无法积聚成为一颗行星。但目前的研究发现,星系外侧的星云盘正在向内部输送物质,这个物质增加的量,可以支撑在该星系内部形成行星。所以在该星系外侧星云盘的外边缘上,可能正有一颗年轻的行星在形成之中。
三星系统之所以神秘,是因为在物理上无法精确求解,它们的运行轨迹处于无所预测的混沌中。因此在刘慈欣的《三体》中,因为三颗恒星处于无规律的运转状态,造成智慧生命不断重生或灭亡,因此唯一幸存下来的三体人决定迁徙至外界星系,征服地球。
发现这些三星系统对天文学家来说意义重要,它们能够揭示行星的形成过程和他们的运动演化过程,还会有助于天文学家确定恒星系统的运行模式。