左图是生活在地球上的斯科特-马克，右图是执行太空飞行任务 340 天的孪生宇航员斯科特-凯利，目前，研究人员发现他们出现显著身体变化，斯科特的身高略高于马克。
据英国每日邮报报道，目前，美国宇航局最新公布首个太空双胞胎实验，揭晓宇航员在太空执行任务一年时间出现怎样的身体变化。美国宇航员斯科特-凯利(Scott Kelly)在国际空间站度过了 340 天，期间他的孪生兄弟则一直生活在地球，目前，研究人员对比这对孪生兄弟，发现他们存在显著差异，DNA 和身高都出现了差异性变化。
遗传学家致力于分析凯利在太空轨道工作期间出现的身体变化，目前为止发现基因表达、DNA 甲基化和其它生物学标记的差异。目前，科学家将这项最新研究报告发布在 1 月 26 日召开的美国宇航局人类研究计划会议上。
凯利的孪生兄弟与他具有十分接近的基因组和类似的生活经历，同时，凯利完成了长期太空飞行任务，便于观察这段时间身体产生的物理变化。研究人员在太空飞行之前、过程和之后，采集了这对双胞胎的血液和其它生物样本。
美国威尔康奈尔医学院基因学家克里斯多夫-梅森(Christopher Mason)称，差不多所有人都能看出目前这对双胞胎兄弟的差异，目前凯利离开太空环境时间并不长，一些潜在变化还未显现出来。
令他们惊奇的是，研究人员发现斯科特-凯利的染色体端粒比孪生兄弟马克的长，染色体端粒是染色体末端的保护帽。美国科罗拉多州大学放射生物学家苏珊-贝利(Susan Bailey)称，研究结果与我们之前的预想恰好相反，斯科特-凯利的染色体端粒很快恢复正常，返回地球之后其染色体端粒达到太空飞行之前的长度，研究小组目前正在分析这意味着什么。
同时，他们发现这对孪生兄弟出现 DNA 甲基化差异，这是一种 DNA 可逆加积化学标记，能够影响基因表达。虽然斯科特-凯利 DNA 甲基化下降，而生活在地球的孪生兄弟马克却同时增加。当凯利从国际空间站返回一段时间之后，这对孪生兄弟 DNA 甲基化指数很快恢复正常。他们还发现凯利特-贝利与孪生兄弟的身高出现显著变化。
这意味着该项研究仍存在着一些不确定因素，此外，研究人员还发现这对孪生兄弟基因表达存在差异。虽然这些变化普遍存在于地球，但是这种差异变化在凯利身体上表现得更明显。
这项研究暗示着太空生命会产生不同压力，例如：进食冷冻干燥食物，此以保持微重力环境下的良好睡眠状态。这是迄今最详细的分子医学实验之一，有助于未来太空飞行协调安排个人化医疗。