在今年的达沃斯世界经济论坛上，各行各业的领导者越来越担心人工智能技术给就业带来的负面影响，而科技领袖们也纷纷借此机会表达自己的观点，缓解外界担忧。
硅谷开始担心，机器人技术的重大进步可能与美国新总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）所秉承的民粹主义形成冲突。
人工智能一直以来都令达沃斯世界经济论坛的与会者颇为着迷。但在今年的这场全球聚会上，人工智能的讨论重点却不再以商业利益和效率提升为主，而是开始担心人类利用这项技术不当所产生的种种后果。
在特朗普胜选和英国脱欧引发广泛震惊后，硅谷高管们纷纷通过达沃斯将自己塑造成更有责任感、更有同情心的人，以免像银行家一样在金融危机之后广受责难。
IBM CEO 罗睿兰（Ginni Rometty）表示，当今最重要的话题在于，科技正在创造不平等，导致财富向少数人集中。她还同时阐述了自己为人工智能时代制定的道德准则，也就是所谓的“认知时代法则”。
Salesforce.com CEO 马克·本尼奥夫（Marc Benioff）也警告称，人工智能可能创造一些“数字难民”。“我认为我们当今的焦虑程度达到了最高水平，因为我们发现人工智能的进步超出自己的预期。”他说，“它的进步和能力引人担忧，我们都在担心它会如何影响每个人的生活，影响世界各地的各种劳动者……未来的发展尚未形成清晰的道路。”
2016 年，有很多政治人物将失业归咎于全球化和自动化。正因如此，硅谷高管纷纷赶在问题大规模涌现之前提出潜在解决方案。
微软 CEO 萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）在麦肯锡主办的一个达沃斯研讨会上表示，“去年的最大教训”是：一定要避免受影响的劳动者受到民粹主义政治家的煽动，导致科技公司成为众矢之的。“如果我们的措施不当，就会陷入恶性循环。”他说。
IBM 和微软 CEO 都阐述了相同的观点：人工智能只会给劳动者带来帮助，不会取代人类，人们可以利用科技手段自动处理数据密集型任务，同时还能保住自己的工作。
随着就业和平等成为重要的政治议题，“科技公司也必须着眼于他们如何提供帮助（例如改进教育系统），或者如何被视作职场变革的危害因素。”微软联合创始人、慈善家比尔·盖茨（Bill Gates）接受采访时说。
一位经常参加达沃斯世界经济论坛的科技公司高管表示，去年，达沃斯与会者似乎不太担心自动化和就业市场受到的冲击。但如今，“世界已经变了”，硅谷领导者在探讨人工智能技术时也改变了措辞，不再单纯讨论机器人，还涉及到人类受到的真实影响。
“即便是最乐观的人，也没有预料到人工智能能以这么快的速度发展。”创新工场创始人、谷歌和微软中国前高管李开复说，“可以在 10 秒钟内思考完的所有事情很快都能由人工智能或其他算法来承担。”
事实上，自动化和人工智能的发展可能导致数以百万的工作岗位消失，但企业却会因此获得巨额利润。而关于这些利润如何分配的问题也变得越发紧迫。“人工智能技术创造的利润是否会被少数人攫取？还是会创造更加包容的增长方式？这是一场非常严峻的挑战。”纳德拉说，“考虑到当前的政治环境，我们所有人考虑的头等大事显然是：如果人工智能可以提升利润，究竟应当如何分配这些利润？”
正如上一次工业革命催生了工人运动和福利国家，“我们也应该思考人工智能革命所产生的影响。”他说。随着人工智能技术的进步，人们越来越担心，有可能被取代的不只是技能较低的职业，连白领工作也不能幸免。
为了应对可能发生的各种状况，很多硅谷科技公司提出了“统一基本收入”的想法：由国家向所有公民发放可以满足最低生活标准的工资。纳德拉表示，“我很欢迎这个想法”。而本尼奥夫和 Infosys CEO 维绍儿·斯卡（Vishal Sikka）本周也声援这一想法。“从美国排名前十或前五十的科技公司所拥有的资金中拿出一少部分，便可在很大程度上解决基本的收入问题。”他说。
在外界担心其影响力逐步扩大的同时，一些大型科技公司也在欧洲陷入避税官司。在这样的背景下，上述想法也会得到很多政治家的认同。谷歌母公司 Alphabet 联合创始人上周四接受媒体采访时表示，世界经济论坛创始人克劳斯·施瓦布（Klaus Schwab）曾经表示，“一个重要国家”的总理曾经在午餐时对他说：“当今世界剩下三四股力量——一个是美国，一个是中国，还有一个是 Alphabet。”