尽管搜狗CEO王小川近日在接受彭博社采访时明确说出了搜狗预计2017年进行美国IPO，以及IPO估值、募集资金用途、未来三年目标等信息，但在官方否认这一消息，并且声称“目前上市没有时间表”之后，搜狗IPO的前景被画上了问号。
2017年1月18日，《中国经营报》记者首先向搜狗方面求证“搜狐为何否认搜狗IPO的消息”，相关人士以不负责王小川的媒体沟通为由婉转拒绝了记者的采访请求。接着，记者又向搜狐相关负责人做求证，该人士表示，搜狐对外统一的回复就是“搜狗上市目前没有时间表。”
实际上，搜狗为搜狐旗下最核心的资产，受益于王小川关于搜狗IPO的言论，低迷的搜狐股价在王小川接受采访的当日上涨了4.87%。
股权结构恐成搜狗IPO障碍
搜狗的前身就是搜狐的“中搜网”，但由于自身复杂的股东关系，造成了搜狗目前的尴尬局面。
在搜狗发展历史上有数个标志性的事件：2004年上市前夕，搜狗以搜狐旗下子公司方式开始运作；2010年引入投资并独立运营；2013年阿里巴巴套现离场，成为大股东，搜狗与腾讯搜搜合并等。
知情人士透露，在2013年阿里巴巴套现离场以后，搜狐创始人张朝阳计划将搜狗打包卖给周鸿掉与360搜索整合，但王小川并不乐意。之后，王小川在阿里、腾讯、360以及搜狐之间斡旋，最终选择腾讯作为搜狗新的大股东，并与腾讯搜搜合并。
那次的整合奠定了搜狗目前的股权结构。公开资料显示，截至2016年6月30日，搜狗总股本大约3.35亿股，属于A、B股结构，其中，腾讯共持有45%的股权，但因为这些股份当中将近50%是不具备投票权的B类股，所以只能是名义上的大股东；搜孤持有38.35%的A类股，虽是二股东但拥有搜狗的控制权；张朝阳的投资主体Photon和搜狗团队作为三、四股东，分别持有9.56%和5.8%的股权。
这种股权结构让搜狗成为一家大股东不管事、二股东掌握决定权，小股东——即管理团队负责日常运营的奇特公司。
因此，在此次王小川放出搜狗2017年赴美IPO、计划出让10%股份、估值最多在50亿美元等信息之后，搜狗的大股东腾讯对此选择了沉默，二股东搜狐在次日就出来表示“搜狗上市目前没有时间表”。
豪言三年赶上百度
按照王小川披露的相关内容，搜狗的计划是将IPO募集资金当中的一部分，用于投资人工智能和机器学习，改善搜索结果，在移动搜索业务上缩小与百度的差距，从而实现三年之内在移动搜索业务方面赶上百度的目标。
艾瑞咨询的数据显示，2016年第三季度，在中国市场上，百度占据移动搜索44.5%的市场份额，阿里巴巴旗下的神马搜索占据20.8%的市场份额，搜狗占据16.2%的市场份额，排名全国第三。
王小川认为，搜狗在移动搜索业务方面赶上百度的利好条件有四：一是2013年搜狗与腾讯搜搜的合并，已让搜狗成为微信公众平台上的信息搜索引擎，而微信拥有超过8亿用户；二是搜狗已与很多手机厂商签订协议，确保他们的手机出厂之前预装搜狗搜索引擎；三是在“魏则西事件”之后，以前与百度独家合作的广告商，开始与搜狗合作了；四是搜狗正在推出新的海外搜索业务，为中国用户提供国外网站的搜索结果。
但一位不愿具名的互联网分析师认为，随着移动搜索领域差异化竞争趋势越来越明显，确实存在着重塑中国搜索市场格局的机遇，但三年之内赶上百度过于自信。“搜狗在人工智能、机器学习等领域的起步时间、研发力量和投入等，都难言可以领先竞争对手，希望通过投资人工智能、改善搜索体验的方式实现在移动端的弯道超车，恐怕并不容易。”（李正豪）