科学家们首次观察到野生黑猩猩使用棍子伸入树洞沾取里面的水分。这些濒危生物生存在非洲科特迪瓦境内的科莫埃国家公园，在这里开展动物保护的科学家们观察到了这一使用工具的现象。研究人员使用陷阱相机来拍摄黑猩猩家族的活动，它们首先会将树枝放入嘴里咀嚼，目的是使其变得更能够吸收水分，然后它们将树枝伸进有水的树洞里取水喝。
这种行为存在于各个不同的年龄阶段、性别和群体之中，因此研究人员认为黑猩猩群体之间可能存在着观察其他个体行为和互相学习或教授技能的行为
在此之前，科学家们已经观察到黑猩猩会使用工具蘸取树上的水或者蜂蜜，但蘸取水滴的行为被观察到的案例还是很少的。这是首次观察到如此广泛存在的使用工具蘸水喝的现象
研究人员表示这是他们首次观察到这种使用工具的行为在一个黑猩猩群落中被如此广泛地使用。在此之前，黑猩猩就曾经被观察到有使用工具的行为，并且在不同的黑猩猩群落中观察到不同个体以不同方式使用工具的现象也并非罕见。但一般来说，黑猩猩们所使用的工具会有所差异，这主要取决于它们所生活的环境条件的差异。有些黑猩猩曾经被观察到使用类似树枝的工具深入蚁穴，捕捉白蚁作为食物。科学家们还曾经在几内亚境内观察到黑猩猩使用工具捕鱼，它们还会使用长长的树枝来刮取水面上漂浮的水藻来吃。
在此之前，科学家们还观察到黑猩猩会使用工具蘸取树上的水或者蜂蜜，但蘸取水滴的行为被观察到的案例还是很少的，在非洲更广泛存在的现象是蘸取蜂蜜。
此次这一研究已经在《美国灵长类学杂志》上刊载，其主要依赖陷阱相机来记录黑猩猩的野外行为，相关拍摄的影像也已经脸谱网上贴出。
在本次研究中，科学家们观察到在三个不同群落中处于成年的、青少年时期的，甚至是幼年时期的小黑猩猩都有用树枝蘸取水的行为。对这些它们用来蘸水的工具的分析结果显示，这些树枝的大小和长度与它们通常用来蘸取蜂蜜时使用的工具是不同的：相比蘸取蜂蜜的工具，它们用于蘸水的树枝长度上更长，尖端也更粗大一些。
这种行为存在于各个不同的年龄阶段、性别和群体之中，因此研究人员认为黑猩猩群体之间可能存在着观察其他个体行为和互相学习或教授技能的行为。但科学家们目前仍然还无法确定这种做法是否提升了它们获取水源的效率。
尽管科学家们观察到这一现象时正值当地旱季，但在当地黑猩猩们完全还可以去往其他很多水源地，比如湖泊和河流，因此科学家们目前还不清楚为何它们要选择使用工具去树洞里取水喝。