人类的大脑本来就是为单任务设计的。虽然我们认为可以同时处理多项任务，但实际情况并非如此，我们的大脑只是在不同的任务之间来回切换而已。研究显示，长此以往会令大脑精疲力竭，还会降低人的认知能力。2007年的一项研究发现，知识型劳动者平均每3分钟就会被电子邮件或其他的干扰因素打断一次，这会导致其完成任务的能力下降。
该研究估计，一家佣有5万员工的企业会因为这样的干扰损失约10亿美元，主要体现在时间减少、创造力降低、错误增加和人员倦怠等方面。得州大学达拉斯分校的Sandra Bond Chapman指出，"科技进步重构了我们的大脑，使之沉溺于充满干扰的环境，让我们焦急地等待着收到新的邮件、短信或社交媒体内容时的提示音。"
换句话说，与任何成瘾的东西一样，即便我们明知道这种干扰是有害的，但依然欲罢不能。