2016年12月初,在纽约曼哈顿的特朗普大厦,软银总裁孙正义与特朗普会面。之后,孙正义宣布,软银将向美国投资500亿美元。据道琼斯报道,这笔资金将出自于软银此前与沙特共同成立的、规模达到1000亿美元的国际投资基金。
12月18日,有媒体报道称,软银将为美国全球卫星通讯网络公司OneWeb投资1亿美元。创立于2012年的OneWeb,希望通过发射640颗小型近地卫星,为农村和发展中国家提供快速的宽带服务。
软银并非第一次涉足人造卫星领域。2014年,软银就成立了一家名为“软银卫星计划”的公司,目的在于建设卫星通讯网络。这家公司和OneWeb在业务上有相似之处。
据报道,除了发射计划外,OneWeb还打算为人造卫星的生产打造一条流水线,让人造卫星的制作变得像飞机一样简便;而这与时下科技界对于人造卫星等设备的关注息息相关。
对于软银来说,投资OneWeb不仅能够加强它们的海外布局,同时也能进一步推动集团内部在移动通信这一领域中生态链的形成。2013年,软银集团就以220亿美元的价格买下了美国电话运营商Sprint。去年7月,软银又以243亿英镑的价格拿下了英国半导体设计商ARM,后者为全世界超过95%的智能手机和平板电脑提供芯片架构。
外界估计,孙正义在美国投资的下一个目标将会是T-Mobile的美国分部。