赵忠贤院士。新华社记者 金立旺 摄中国科学院院士赵忠贤是国家科学技术奖励大会的“常客”。他及团队在1989年先获国家自然科学奖集体一等奖，2013年又获国家自然科学奖一等奖。他还曾两次获得国家自然科学奖二等奖。
1月9日，75岁的赵忠贤登上国家最高科学技术奖的领奖台。他是国家最高科学技术奖得主里的首位“40后”。
生于辽宁新民的赵忠贤，身材魁梧，声音洪亮，性格里透着东北人的直爽和幽默。“我就是个普通人，只要大家说‘这个老头还不错’，我就挺高兴。”接受采访时，他饶有兴趣地讲起40余年持续研究超导的往事。
超导是指某些材料在温度降低到某一临界值以下时，电阻突然消失的现象。从核磁共振成像仪到超导磁悬浮列车，超导正在或即将为人类创造可观效益。无数科学家试图回答“超导体为何会超导”，并寻找临界温度更高、更适于应用的超导体。
乍看之下，赵忠贤是个幸运者，他也总说自己“运气比较好”。偶然一份招生简章，让他迈入科技大门；1964年从中国科学技术大学学成，被分配到中国科学院物理研究所工作至今。人类发现超导百余年来，高温超导总共出现了两次重大突破，他都抓住机遇且取得重要成果。
但是倘若没有长年坚守，运气不过是昙花一现。赵忠贤及其团队第一次重大突破是在1987年，那时距离他提出“结构不稳定性可以导致高临界温度”的观点已有10年。面对质疑，他们终于突破被奉为圭臬的40K（约零下233摄氏度）麦克米兰极限，获得液氮温区（约零下196摄氏度）的高温超导体。传统理论崩塌，“北京的赵”崭露头角。
这份执着在取得第二次重大突破上更为突出。高温超导研究在20世纪90年代遇到瓶颈，赵忠贤的团队由此坐了近20年的“冷板凳”，精打细算从淘汰物品里刨设备。“热的时候坚持，冷的时候坚持。”他说，最终团队在2008年合成出绝大多数50K以上铁基超导体，又创造出大块铁基超导体55K的世界纪录，掀起高温超导新“热潮”。
“你问我遇到困难时怎么想？就像有人打麻将，即使坐得久了挺难受，也还是想打。我就是在享受着科研过程。”赵忠贤风趣地说，“我每天能够看到新的事情，很多人享受不到这种乐趣。再说我们也是经常‘和牌’的。”
如今，赵忠贤依然带着团队成员包括他名下的4名学生活跃在实验室。“我已经干不动了，最近一两年就出了点主意，他们做得挺来劲。”他解释说，自己眼也花、手也抖，要说还在科研一线工作已不符合实际。
但在研判中国高温超导研究前景上，恐怕没有谁比他更有发言权。赵忠贤认为一方面是科学，即弄清“铁基超导体为什么会超导”的微观机制，继续领跑世界前沿。另一方面是应用，“配电站、滤波器、超导磁体、陀螺仪。”他列出一串关键词。
赵忠贤也谈起担忧：对超导事业布局，他呼吁国家给予更多重视；对超导事业后继者，他希冀年轻人集中发力，潜心十年必有所成。
“忠诚超导数十载，后学尽忙挠耳腮。哲贤升温铜雀台，人皆仰止齐喝彩”。中科院物理所超导八组成员在赵忠贤七十大寿时所做的祝辞，巧妙嵌有“忠”、“贤”二字。
赵忠贤对于“忠”的理解，与他大学时师从严济慈、张宗燧等中国物理先贤一脉相承。他说，中国的科技实力花钱买不来，白送更别想，只能立足于自己咬牙攻关，知识报国，把个人志趣与国家命运结合在一起。
科学家的志向不止于此。“我们做科学研究，其实就是一滴水，汇集到人类文明的长河之中。古代中国曾为人类文明作出很多贡献，今日的中国人依然有这个志气和能力。”他对中新网记者说。（完）