2015年诺贝尔经济学奖得主安格斯·迪顿警告称，机器人和自动化将造成全球近百万就业人员的消失。安格斯·迪顿认为机器人相对于全球化而言是美国就业的更大威胁。考虑到数十亿人因为全球化脱贫，全球化并不是首要威胁。白宫近日发布的《人工智能、自动化和经济》报告也警告称，人工智能和机器人技术的进步可能扫除工厂以及卡车等产业数百万的就业人员，增加不平等。世界经济论坛2016年年初预测了第四次工业革命，自动化和机器人技术将改革全球经济，其预计到2020年该趋势将导致500万就业人员的消失。
花旗和牛津大学的一项深度研究报告也显示中国77%的就业人员和OECD国家57%的就业人员正受到自动化的威胁。苹果、谷歌、亚马逊的主要制造伙伴富士康，作为全球第十大雇主，已经用机器人代替了六万工人。另外两家全球十大雇主沃尔玛和美国国防部，已经开始采用无人机来进行仓储交货和侦查。