一个科学家团队正准备向比邻星b发送信号——比邻星b是距离太阳系最近的类地系外行星，位于4光年之外的三恒星系统中。
该团队计划建造一台强大的深空发射器，现在正探讨应该要发送什么信息——毕竟，我们不想做坏给“他们”留下不好的第一印象。
来自这个名为传送地外文明信息（METI）组织的专家表示，如果我们想要在几代人的时间内与可能存在的外星文明进行交流，我们得知道如何传递信息。
METI的计划类似于前美国航天局（NASA）的任务——独眼巨人计划（Project Cyclops），它由NASA支持，但由于缺乏资金而在20世纪70年代被搁置。独眼巨人计划提出连接地球上的射电望远镜来形成一个网络，以触及1000光年外的太空，而METI也有类似的雄心。
目前，该非营利组织正在计划举办一系列研讨会和众筹活动，以使这个计划能成为现实。据估计，他们每年需要筹集大约100万美元来运行太空发射器。
比邻星b，其主星比邻星是隶属一个三恒星系统
到2018年，该团队希望把激光或无线电信号传送到比邻星b，这是距离太阳系最近的类地行星。METI还会谈论人类该发送怎样的信息，并要考虑外星文明可能会发展出和人类相同的数学定律与科学假说的可能性。
METI的研究人员还想重新评估德雷克公式，它由天体物理学家弗兰克-德雷克（Frank Drake）于1961年提出。根据这个公式，基于诸如恒星形成率、行星与恒星之比等因素就可计算出宇宙中可能存在多少其他文明。
然而，并非所有的科学家都赞成把我们的存在广播到未知的外太空。在《自然物理学》（Nature Physics）杂志最近刊载的一篇论文中，物理学家Mark Buchanan指出，如果我们开始把信息传递到宇宙空间，我们可能会自寻麻烦。
著名物理学家史蒂芬-霍金也认同这样的观点，尝试与可能远比我们先进的外星文明进行交流的风险很大，他们对待我们这就好比我们对待细菌一样。
尽管有反对意见，但METI的专家相信，接触太空并更多地了解我们在宇宙中的位置所带来的益处超过了风险。也许对于一些文明，我们需要主动做出第一次接触。
科学家的作用是测试假说。通过METI，科学家可以实证检验发送有意信号将获得答复的假说。虽然这不是人类第一次把信息发送到宇宙空间之中，但是METI计划发送比以往更规则的信号。
天文学家Andrew Fraknoi表示，也许METI计划的最好论据就是有文明需要率先踏出第一步。如果每个可以发送信息的文明都决定只接收信息，那将是一个非常安静的星系。