尽管被冠以“陆上最快动物”的头衔，但全球野生猎豹却濒临灭绝。一份新研究证实，其种群数量仅剩 7100 头左右。世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录现已将这种大型猫科动物列为“VU”（易危）。不过这篇新研究的作者坚称，实际状况还是过于乐观。伦敦动物学会（ZSL）和国际野生动物保护学会（WCS）带领的这项研究指出，豹属（Panthera）中的部分猎豹物种，种群数量已只剩50只。
发表于《美国国家科学院院刊》的这份报告，将最大的责任归咎于人类活动（过度开发）而导致的领地减少，而超过 3/4 的猎豹栖息地落于当前保护区之外。
想要精确统计现有猫科动物的数量，是一个持续的挑战。猎豹是出了名的害羞，因此传统方法很难得到一个接近准确的数字，且当前的保护区完全不够它们活动。
猎豹与非洲野狗保护计划项目首席兼文章作者 Sarah Durant 博士表示：“这份研究代表了迄今为止最为全面的分析，受其习性的限制，我们难以收集到该物种的扎实信息，而忽视了它们的困境”。
以津巴布韦为例，16 年前，预估猎豹的数量还有 1200 头。但是今天，其已经锐减到了 170 头。亚洲猎豹的种群更是只剩下不到 50 头。
[编译自：SlashGear , via：iNaturalist]