2015年6月，苹果在WWDC上宣布将推出Apple Music流媒体音乐服务；当月30日，Apple Music就紧锣密鼓地在全球100多个国家上线。
如今将近1年半过去了，Apple Music已经在全球范围内获取超过2000万付费用户；要知道，它的竞争对手Spotify花了七年的时间才达成这个成绩。
Taylor Swift 的公开信
2015年8月6日，苹果宣布Apple Music 的用户数量超过1100万，当时距离Apple Music 上线才不过三十多天的时间。
当然，这些用户都是免费试用Apple Music的，苹果为它们提供了3 个月的免费试用期；试用结束之后，用户可以自主选择是否继续付费订阅此服务。但无论如何，1100万的数据不得不归功于苹果强大的品牌影响力和免费的力量。
3 个月的免费试用期
但对于苹果来说，3个月的免费试用期并非全然意味着快速增长的用户数量，它同时也意味着版权的巨大压力。理论上，苹果需要为每一首被用户免费试听的歌曲支付版权费用，但如果用户在试听之后并没有选择付费订阅，这对苹果而言是一种巨大的损失。
为了避免这种损失，苹果在6月份宣布Apple Music之前与音乐版权商进行了多轮谈判。谈判的结果是，在Apple Music 向用户提供的3 个月免费试用期内，苹果不需要支付版权费用；但作为利益交换的条件，苹果承诺向音乐版权商支付更高的整体营收分成。
然而，这一条款激怒了艺人们。2015 年6 月22 日，美国著名歌手Taylor Swift 宣布要从Apple Music 上撤下自己的专辑《1989》，并发表了一封面对苹果的公开信，信中说：
我们都没有要求你提供免费的iPhone，所以也别要求我们给你提供免费的音乐。
配图
这封公开信在网上引起了热议，几乎所有的音乐人都站在了Swift 这边。不久之后，一向强势的苹果终于做出了妥协，对Apple Music的版权政策进行了调整。苹果公司副总裁Eddy Cue在Twitter 上回应称：
苹果会确保艺人的收入，就算在免费试用期内也是如此。
苹果的这一表态，让Swift 对Apple Music的态度由抵制变成了支持。不仅如此，其他两大独立音乐机构Merlin 和Beggars Group也都对Apple Music 转变了态度；而另外一家独立音乐网络Worldwide Independent Network也与Apple Music签约。
独立音乐网络Worldwide Independent Network
从结果来看，苹果的这一妥协是明智的。尽管不得不为免费试听音乐支付高额的版权费用，但3 个月的免费试用期，的确为Apple Music用户数量的快速增长提供了强劲的动力，并且足以培养起潜在付费用户的使用习惯。
付费用户
虽然Apple Music在一开始的用户数量上表现出色，但对苹果来说，真正有价值的用户群体实际上是付费用户。尤其是在3个月的免费试用期过去之后，作为一款音乐服务的Apple Music才渐渐展现出它对苹果的价值。
值得一提的是，9月30日，在上线三个月之际，Apple Music以10元人民币的包月价格登陆用户基础庞大的中国市场；与其他国家相比，Apple Music 在中国的定价可谓是十分接地气了。当然，Apple Music同样为中国用户提供了3个月的免费试用期。
后面两项随后关闭了
10月20日，苹果公司CEO蒂姆·库克在出席《华尔街日报》举办的全球科技大会时宣布，Apple Music的用户数量已经达到了1500万人，其中免费试用期结束之后依然选择付费订阅的用户达到了650万人；也就是说，Apple Music的付费订阅率超过了40%。
与此同时，对手Spotify当时的用户数量有7500万人，付费用户约为2000万人，付费订阅率低于30%。由此可见，Apple Music在用户留存率上的确高了一筹。
不仅如此，650万的付费订阅数量也把Apple Music 送上了全球在线音乐市场第二名的宝座。
图自：statista
从用户体验的角度，尽管的确有一些独家或首发歌曲，但Apple Music在音乐版权方面并不比Spotify等竞争对手有太大的优势。不过苹果还提供了7×24全天候广播服务Beats One、可以关注音乐人动态的Connect等功能；而且Apple Music这个app在UI设计方面也延续了苹果一贯的风格。
然而，一个不能忽略的因素也许是，Apple Music 是苹果推出的产品。
Apple Music
2015年11月11日，Apple Music的Android 版在Google Play应用商店上线。除了应用图标变成了圆形，Apple Music的Android版本与iOS版本在用户体验和界面风格上几乎没有任何区别。
在Apple Music之前，苹果曾为Android用户推出一款名为Move to iOS的Android应用。但无论是应用本身的使用目的，还是用户界面的完整度，Apple Music才算是苹果有史以来推出的第一款真正面向Android用户的服务类app。
Apple Music for Android
从此，Apple Music开始在Mac、iOS、Windows、Android等各大主流平台全面覆盖。到了2016年9月初，Apple Music在Google Play一个平台上的下载量就已经超过了1000万。
苹果的妥协与进击
作为苹果公司大力推进的一项独立服务，Apple Music可能是苹果在推出过程中妥协最多的一款产品之一。无论是在音乐版权分成上的数次调整，还是这项服务对于Android与Windows等平台的兼容，Apple Music做出的妥协都是罕见的。
但在妥协之外，苹果也为Apple Music的发展做出了大量持续性的进击。
依然是Taylor Swift。当初苹果在对Swift 的公开信进行妥协性的回应之后，Swift的专辑《1989》顺利登上了Apple Music。到了12月份，苹果又与Swift 达成一笔新的协议，后者的“1989 全球巡演”官方视频将由Apple Music独家发行。
由于Swift 这次全球巡演的总收入已经超过1.73亿美元，这个协议也成为互联网音乐史上最大的独家视频合作项目之一。不仅如此，为了配合视频发行，拥有8000多万Twitter粉丝的Swift 还专门做客了Apple Music的Beats One电台。
这对想要获取付费用户的Apple Music来说，显然是极为有利的。
Taylor Swift
2016年1月，《金融时报》报道称，Apple Music的付费订阅用户超过1000万。一个月后，苹果公司副总裁Eddy Cue 和Cralg Federighi 在美国的一个脱口秀节目中宣布Apple Music付费用户数量突破了1100 万。
苹果公司副总裁Eddy Cue 和Cralg Federighi
6 月份，苹果在2016年WWDC大会上宣布将对Apple Music应用进行重新设计；除了界面简化、功能重新分布之外，Apple Music 还增加了歌词全屏显示和视频播放等功能。这次应用更新同样覆盖到了iOS 和Android 两大平台。
随后，2016年6月30日，在Apple Music 上线一周年之际，苹果官方宣布：
在过去的一年时间里，Apple Music的付费用户已经超过1500万。
Apple Music
但显然这个数字并不能让苹果满足。尤其是在人口基数庞大的中国市场，Apple Music的成长潜力并没有得到释放。虽然苹果已经大幅度降低了Apple Music在中国市场的包月费用，但对于习惯了在网上免费听音乐的中国用户来说，显然是远远不够的。
8 月，华语歌手孙燕姿的EP 专辑《彩虹金刚》在Apple Music独家首发上线；除了主打新歌之外，苹果还在Apple Music中放出了关于孙燕姿的独家短片、私房歌单、代表作品以及情歌精选等内容。
这是Apple Music 在中国市场争取到的第一份独家首发内容，这同时表明了Apple Music对中国市场的重视。
中国区的Apple Music
9 月7 日，在苹果秋季新品发布会上，苹果又宣布Apple Music的付费订阅用户数超过1700 万；这是在该数字达到2000万之前苹果官方最后一次公布它的发展动态。
但Apple Music的进击还在继续；就在几天前，Apple Music又独家上线了一部名为《808》的纪录片，它记录了一个经典的录音室节奏混音器TR-808 鼓机。
808纪录片Apple Music 的未来
从用户增长速度来看，Apple Music无疑是史上发展最快的在线音乐流媒体服务。无论是苹果自身的品牌影响力、3个月的免费试用期策略，还是这项产品的自身优势，都无疑为Apple Music目前的成功做出了贡献。
除了获取超过2000万的付费用户数量，Apple Music也间接对苹果的财报营收造成了正面影响。在苹果整个2017年财年四个季度的财报中，无论iPhone iPad等硬件设备的表现如何，包括Apple Music、Apple Pay在内的服务营收都一直呈现出20% 左右的增长态势。
这其中，付费用户数量一直在持续快速增长的Apple Music显然有着很大的功劳。
Apple Music
但有一个事实是，在Apple Music付费用户数从0增长到2000万的这段时间内，第一名Spotify的付费用户数也从2000万增长到了4000万；二者之间依然有着2000万的数量差距。而且从用户增长态势上来说，Spotify并不输于Apple Music。
Apple Music对Spotify
而Apple Music自身在产品层面上也面临着诸多问题，比如说应用崩溃、跨设备同步不流畅、歌词显示体验差等。这些问题严重影响了Apple Music的使用体验，遭到了用户们（尤其是中国用户）的剧烈吐槽，同样也会对用户的付费意愿造成不良影响。
Apple Music 的bug
另外，除了Spotify，Google的Play Music、亚马逊的Amazon Music Unlimited等音乐流媒体服务也已经上线，并于Apple Music形成直接竞争关系；在产品层面，前二者都已经开始在自家的音乐服务中加入人工智能技术；这一点，Apple Music还没有及时跟进。
更重要的是，Google、亚马逊的入局，让苹果不再是唯一一个涉足在线音乐领域的巨头；而一旦某个市场被巨头环伺，其竞争之激烈只会变本加厉。辉煌如苹果，自然也是不能幸免的。
各主流音乐服务对比
一个好消息是，在推动Apple Music 的进展方面，苹果的姿态放得越来越低了。本月初，继今年5月在美国等市场针对学生推出5折订阅优惠价之后，Apple Music也把这一优惠带到了中国市场；在校学生每月只需要5元人民币，就能够享受到Apple Music的订阅服务。
在校学生有优惠
这，应该是Apple Music在全球范围内所能享受到的最低订阅价格了。