智能手机从触屏时代开始，物理按键就越来越少了，诺基亚 N9 就不说了，这是首款正面无任何按键的智能手机，但是现在很多厂商似乎要对物理按键赶尽杀绝了。2016 年，谷歌、索尼、LG 等品牌所发布的新旗舰开始不再配备正面按键，与此同时，苹果和三星也正打算在下一代旗舰中去掉物理 Home 键。
那么，没有了物理按键对使用体验有多大的影响呢？
触摸屏乃主流 Home键并存
触摸屏手机的普及，不得不说苹果的 iPhone 有相当大的功劳。因为乔布斯认为，当数字和字幕都可以直接在显示屏上直接呈现的时候，不需要传统物理按键也可能触手点按，这肯定意味着需要较大的屏幕空间，而且那时候的机子普遍不大，对 3.5 英寸的 iPhone 来说实现可不容易。不过，苹果完成了设计，乔布斯进一步表达了全触摸输入的好处，毕竟屏幕可以根据任何情境随时更换输入方式，例如当拨打电话时转为提供拨号按钮。
虽然去掉了机身正面一大堆传统的按键，但是 iPhone 并非没有其他物理按键了，依然有电源键、音量键和 Home 键。正面屏幕底部的 Home 键最大的作用就是返回主屏幕，不管在哪个应用程序内，只要点击就可回到主屏幕，而不是反复的返回或选择退出，增强体验的效果显而易见。
iPhone 的 Home 键早已被证明是最受欢迎的存在，而且今天不只是 iPhone，Android 阵营也在这个位置的按键上提供了越来越多的功能，包括颇受欢迎的双击多任务、指纹识别和轻触返回等等，你能想到的厂商都在 Home 键上大作文章了。如此来看，Home 键真不可取代了吗？非也！
软按键是取代 Home 键的主要方式
今天在智能手机上，Home 键功能虽然越来越多，但同样有很多取代 Home 键功能的操作方式出现了，最直接的方式无非两种，要么是电容式按钮，要么就是在屏幕上提供软按键。不可否认，现在最常见的方式，更多趋于后者，大多数制造商都直接在屏幕底部中央提供软按键。
为什么呢？第一，批量生产物理按键成本超过软按键太多了，因此当 Home 键能够作为软件的一部分直接呈现在屏幕上时，为厂商省下的生产成本可不低。第二，软按键不会像物理按钮那么容易损坏，其实还是跟物理形式有关，就是说软按键不会随着时间的推移磨损，或者失灵无响应，再或者不幸摔下损坏。
还有第三个原因，因为物理按键通常需要在手机正面腾出足够的空间，更确切的说是占据的空间不少，正如 iPhone 底部那样只有一个 Home 键，两旁空荡荡。因此，厂商们认为，为何不通过软按键的形式，将这部分用于加大屏幕显示的面积？或者在省去物理按键的内部塞进其他组件或加大电池呢？所以，厂商一直努力优化屏占比，据称三星的工程师爆料，他们下一代旗舰屏占比可高达 90%。
总的来说，消除物理按键无非有几方面好处，首先更节省生产成本，再者提供更高的屏占比，还有将省下的内部空间加以利用。至少厂商是这么考虑的，但作为消费者你认为这些对你的意义在哪？
对物理按键仍念念不忘
为什么现在移动设备上总是会提供各种不同的物理反馈呢？比如使用游戏手柄的时候会振动，或者按下按键敲字的时候提供振动反馈，这些本身就不是真实的效果。其实主要还是人类喜欢触觉反馈，就如同真实的触觉一样。
在现实生活中，在电脑前使用键盘码字的时候，按下按键过程中肯定是有物理反馈的，即便在手机上触控不会真实发生，但很多厂商的工程师却在努力还原这一点。例如苹果发布的 iPhone 7，已经更换成了固态式按键，与之前可以物理按压的完全不同，但苹果的工程师依然通过 Taptic Engine 模拟了被按下的感觉，重现之前用户的感觉。
不过，iPhone 7 的 Home 键没有模拟的物理反馈其实并不在重要，而且实际不需要也不影响真实使用。话说回来，做出物理设定还是因为用户大多认同物理的形式比软件更令人满意，模拟效果更像是一种怀念而已。而且，不可否认物理按键在功能上的优点不少，例如双击快速激活相机功能，其实很多物理按键都具备学习实现盲操作的特点，只不过这并不是物理 Home 键继续存活的理由。
无物理按钮肯定是趋势
制造商追求科幻电影中的那种手机，希望可以在小身板中融入更大的显示屏幕，或者直接就是一块玻璃屏幕，因此物理按键消失一定会是趋势。尽管物理按钮很多时候是最理想的输入方式，但价值依旧有限，特别是与软按钮相比，就好像黑莓之前推出的 Priv 一样，即便重新引入了全键盘，但使用率仍然低得可怜，就连黑莓自己也放弃了。
总之，尽管无边框手机没有被证明可以带来革命性的体验，但是消费者和厂商都十分期待，并提供了多个理由证明吸引力，因此未来软按键的操作形式一定会更加流行。就你来看，物理按键还有必要存在吗？特别是很多功能和操作都能通过软按键形式来代替的情况下。?