编者按：惨淡经营多年的视频网站，一直在上下求索盈利模式而不得，但新近冒出来的网络直播APP，却让人们发现，视频产业中竟然还有如此便捷的变现路径。不过，这种简单明了的商业模式，也使得大量玩家蜂拥而至，蓝海瞬间变成红海。对于网络直播行业而言，下半场来得如此之快，生存还是死亡的拷问，越来越近。
对于团购、外卖等需要大量线下工作的商业模式而言，企业间在拼杀数年之后，终于跨入了“下半场”的冲刺。而对于网络直播这类新兴的低门槛、轻资产的商业模式，上半场没多久，下半场就来了。
2016年对网络直播行业而言，堪称“野蛮发展”的一个。据不完全统计，在市场规模方面，网络直播已达到90亿元，凸显了强大的吸金能力；在用户规模方面，网络直播所覆盖的用户超过了2.35亿，占网民总数的45.8%。基于这两方面的数据，不少人将2016年视为网络直播元年。
2016年网络直播平台的数量迎来了爆发性增长，截至目前，全国网络直播平台数量已超过200家。如此庞大的阵容固然能加快行业的成熟，但也意味着市场竞争陡然升温。对此，有分析人士指出，刚刚迎来“元年”的网络直播行业，很有可能快速进入“下半场”，2017年将成为网络直播行业的洗牌之年，脱颖而出者有望获得“上市”这一奖赏。
网络直播行业洗牌、分化在即
与电商、搜索等行业一样，网络直播行业势必也要经历动荡与洗牌。那么，从目前的局面来看，整个网络直播行业将呈现出怎样的发展趋势？而市场格局又将如何演化呢？
截至目前，一线的网络直播平台包括YY、陌陌、天鸽互动、六间房（宋城演艺）等，这些平台已经单独上市或被注入到上市公司。在后起之秀中，映客和花椒这两个平台势头最猛，在数百家网络直播平台中，上市潜力也最大。
当然，作为一个细分行业，资本市场留给的“配额”也不会太多。这就意味着，在上市这个赛道上，平台之间的角逐会更加激烈，留给后来者的时间也不会太多。目前，绝大多数直播平台将视角放在了一线城市，这也是网络直播的主战场，对映客和花椒这类新秀而言，通过一线城市进行突围成了最重要的竞争策略，因为在一线城市的跑马圈地对快速提升市场份额可谓立竿见影。
相比之下，YY、天鸽互动、陌陌等已上市公司却在围绕着利润进行着多元化博弈，因为这些平台的市场份额已经达到了较高的水平，同时依托资本市场可获得较强的融资能力，在这种情况下，利润则成为最重要的硬指标。对这些平台而言，应当如何实现直播业务利润的最大化呢？
对此，分析人士指出，一个非常重要的问题是运营成本。要压缩运营成本，就必须采取更有效的运营策略。以天鸽互动为例，由于一线城市的经营成本随着竞争加剧而快速提升，所以天鸽互动选择从三四线城市突围，走“地方电视台”路线，这既能避开激烈的市场竞争，又能最大限度削减成本。
那么，相比一线城市，三四线城市究竟具有多大的成本优势呢？据天鸽互动CEO傅政军透露，首先是主播报酬，三四线城市主播3个小时报酬为100元，这是非常普遍的行情。而在一线城市，3个小时至少要400元-500元，相差数倍。第二就是运营过程中所产生的其它成本，包括场地开支、水电费、设备采购和维护成本等等，由于三四线城市物价、房租、工资水平都相对较低，因此这部分成本也会少很多。
一方面是尽可能压低运营成本，另一方面是尽可能提升收入规模。在这个层面上，陌陌做得不错，陌陌旗下的直播业务在今年一季度实现了1560万美元收入，营收占比30.65%；二季度达到了5790万美元，营收占比超过58%，三季度又翻了近一倍。之所以能实现如此快速的增长，主要原因在于，陌陌利用移动社交储备了大量的用户资源，而且这些用户的付费意愿非常强烈，加上陌陌是走的UGC路线，可以省去大量的内容成本，当成本和收入此消彼长之后，陌陌的业绩自然亮眼。从这一点来看，应该说，基于移动社交拓展移动直播业务还是存在巨大优势的。
除了成本和收入之外，PC端与移动端之间的关系也需要考量。众所周知，移动直播对时间和空间要求不高，所以发展潜力更大，如今移动端已经逐渐取代PC端，成为网络直播平台的主阵地。起家于PC端直播的YY很早意识到了这种趋势，积极布局移动端，与映客、花椒等移动直播平台展开正面交战，其PC端的内容资源、运营经验以及技术储备很快带动起在移动端的攻城略地，这说明老牌直播平台从PC端转到移动端并不存在太大的障碍。
值得一提的是，天鸽互动今年也开始大规模向移动端转型，如今移动端已超过PC端，财报显示，其来自在线互动娱乐的收入约2.2亿元，增长主要得益于在移动直播、手游的强劲动力，其收入占在线互娱收入的54.3%，去年同期为15.1%。
BAT围绕主业试水直播
对于任何互联网商业模式而言，首先要考虑的就是如何与BAT竞争。对于网络直播行业而言，概莫能外，不过，尚能安慰的是，至少截至目前，BAT仅是将网络直播作为手段，而非目的。
对不差钱的BAT而言，布局网络直播更大的意义在战略和生态层面，而非收入。在直播平台的布局上，腾讯反应最快，布局也最完善，从2013年便开始投资和自建两条腿走路，目前腾讯旗下的直播平台已有9家，涵盖游戏、体育、明星、泛娱乐、教育、生活等多个维度。由于腾讯在社交方面是当仁不让的“老司机”，做起来无疑是轻车熟路。
阿里在下注直播方面招招不离老本行，推出了淘宝直播和天猫直播，均定位于“消费类直播”，让用户可“边看边买”。在最为火爆的泛娱乐领域，阿里暂时还未自建直播平台，不过其全资子公司优酷土豆已打造了“来疯直播”。截至目前，阿里主要还是围绕电商业务做直播，虽然优酷土豆在摇旗呐喊，但短时间很难和腾讯抗衡。
今年年初，百度低调推出了“百秀直播”，加上旗下的爱奇艺拥有“奇秀直播”，也算是涉足了直播行业。不过百度目前念念不忘的主战场是人工智能，与网络直播的关联度不大。
在业界看来，总体而言，BAT三巨头对网络直播的布局各有侧重，这也意味着BAT在这方面不会产生特别激烈的冲突，毕竟腾讯的社交优势是阿里和百度短期内难以逾越的。但巨头的介入可以优化产业结构，简言之，对斗鱼、龙珠等平台而言，他们在BAT的庇护下可以获得更优质的资源，更顺利的成长。
除了上述分类之外，还有一类是具有媒体属性的新闻类直播，但后劲不可小觑，比如搜狐推出的千帆直播，张朝阳每天都在千帆直播上进行英语新闻的解读。在张朝阳看来，“颜值类直播”的新鲜劲早晚有一天会过去，“价值类直播”才有长久的生命力。
“2017年网络直播行业的格局将尘埃落定，BAT或将继续扩大版图；已上市的平台将继续拼利润拼市场；对那些潜力股而言，在夹缝中生存必然会越来越困难，上市IPO将成为主要诉求，而落后者或将面临不成功则成仁”，分析人士指出。