相信所有人都曾经去除过挡风玻璃上的碎冰，或紧张地看着飞机除冰。注意啦！科罗拉多州立大学的研究人员发明了一种防冰涂层，这种涂层效果比如今最好的除冰产品还要好。由机械工程和生物医学工程助理教授Arun Kota带领的研究人员创造出了一种环保、便宜、持久的涂层，可以防止汽车、船舶、飞机和电线结冰。
研究人员在Materials Chemistry期刊中发表的文章称，该项创新是由PDMS（聚二甲基硅氧烷）制成的凝胶基软质涂层，这种聚硅氧烷聚合物凝胶在工业中具有广泛的用途。他们的实验结果是通过仔细分析冰粘附力学得到的。
除冰涂层的性能测量称为冰粘附强度——从表面除去冰层所需的剪切应力，单位为千帕（kPa）。Kota团队组表明其涂层的冰粘附强度约为5 kPa。相比之下，市场上其他的软涂层冰粘合强度约40 kPa（越低越好）。由诸如特氟龙等刚性材料制成的其它类型的除冰涂层通常约为100 kPa。
结冰的飞机起飞前喷洒的是什么呢？那是液体除冰剂，包括乙二醇或丙二醇，它们效果很好。喷洒盐或乙二醇是当今最常用的消极除冰技术。据EPA统计，每年仅由航空工业使用的除冰化学品就超过2000万加仑。 但是这些液体产品会渗入到地下水中，引起环境问题。 而他们又不得不反复使用。
Kota指出，除冰涂层与防冰涂层不同。 防冰剂是延迟冰的形成； 而除冰器则是在冰形成并粘附到表面后有助于容易除去冰层。
CSU的突破是一个环保的高性能解决方案，我们可以在不使用有毒液体除冰装置的情况下，防止冰层粘附在我们的挡风玻璃上。它将被用作更永久的保护涂层。Kota说：“我们认为这其中有很大的商业潜力。”