美国国家标准与技术研究院的研究人员近日在人工嗅探技术方面取得了一个新突破。据介绍，他们通过 3D 打印技术制作出了一个人造仿生塑料狗鼻子。这个仿生狗鼻子不仅外形上与真正的狗鼻子相似，就连吸入辨别气体的方式也和真正的狗一模一样。通过计算机编程，仿生狗鼻子的嗅觉可以辨识多种气味，而且还可以连接至爆炸物检测器上对爆炸物进行嗅探检测，实验的结果证明它在辨识爆炸物这方面准确率极高。
仿生狗鼻在嗅觉敏感度上据称是普通狗鼻子的 16 倍，它能准确检测到 4 cm 外的气味。该装置呼气和吸气的速率为每秒五次。仿生狗鼻内部存有约 3 亿气味受体细胞，气味将与这些受体细胞结合，进而被分析出来。
该研究的合著者 Matthew Staymates 表示，通过模仿狗的嗅觉，可以大大提高商用痕量爆炸物检测仪的性能。研究结果表明，新一代痕量爆炸物检测系统可以从犬类的嗅觉方式上获得启发。不仅是爆炸物，该方法还可用于对麻醉品、病原体和救援行动的检测。此外，研究也将有助于检测癌症。